প্রথম কাজ হচ্ছে বাংলা ভাষার কবি হিসেবে শামসুর রাহমানের স্বাতন্ত্র্য উপলব্ধি করা। তাঁর কবিতায় তাঁর নাম ছাপা না হলেও চেনা যায়। আমরা বুঝি এটা তাঁরই কবিতা। আমরা সেই স্বাতন্ত্র্য নিয়ে কথা বলছি না। এই স্বাতন্ত্র্যকে অনেক সময় কবির কণ্ঠস্বর বলা হয়। প্রশ্ন হচ্ছে আধুনিক বাংলা কবিতার ইতিহাসের মধ্যে তিনি কীভাবে আছেন? এই জায়গাটুকু বোঝা জরুরি। অন্যদিকে তিনি বাংলাদেশের কবি, তাই বাংলাদেশের কবি হিসেবে তাঁকে বাংলাদেশের ইতিহাসের জায়গা থেকেও বোঝা দরকার। দুটো এক নয়। তাঁর কন্ঠস্বরের স্বাতন্ত্র্য উপলব্ধি আমাদের যার যার বাংলা কবিতা পাঠের অভিজ্ঞতার ওপর নির্ভর করে। সে বিষয়ে আমার বিশেষ কিছু বলার নেই। এই সংকলনের উদ্দেশ্য হচ্ছে আমি যেভাবে বুঝেছি, সেই বোঝাবুঝির জায়গা থেকে তাঁর স্বাতন্ত্র্যটুকু ধরিয়ে দেওয়া।
—ফরহাদ মজহার