সাধারণভাবে দুই ফরাসি ভাই অগুস্ত ও লুই লুমিয়ের চলচ্চিত্র আবিষ্কার করেন এমন কথা বলা হলেও চলচ্চিত্রের মতো জটিল একটা প্রযুক্তিগত ব্যাপার হুট করে কারও মাথায় আসেনি। একদিনেও হয়নি। সিনেমা বা চলচ্চিত্রের সেই অজানা ইতিহাস নিয়েই এ বই। বিশ্ব চলচ্চিত্রের ইতিহাস কার্যত যেন এক মহাসাগর। রয়েছেন শতাধিক দেশের অসংখ্য চলচ্চিত্রনির্মাতা ও তাঁদের ছবিসমূহ। বইটাতে গুরুত্ব পেয়েছে সেই সব দেশ, নির্মাতা ও ছবিগুলো যাদের অবদান চলচ্চিত্রের ভাষা ও নন্দনতত্ত্বকে বিকশিত করেছে এবং এই সর্বাধুনিক শিল্পটাকে বিশ্বের কেবল সবচেয়ে জনপ্রিয় এক শিল্পমাধ্যমেই নয়, অন্যান্য প্রতিষ্ঠিত শিল্পগুলোর মাঝেও এনে দিয়েছে বিশেষ গুরুত্ববহ এক আসন।

গ্রিক শব্দ ‘কিনেমা’ থেকে আধুনিক ‘সিনেমা’ শব্দের উৎপত্তি। ‘কিনেমা’র অর্থ গতি। দৃশ্যের গতিময় রূপই আজকের চলচ্চিত্র। চলচ্চিত্র আজ কেবল বিনোদন মাধ্যম নয়। আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ও জনপ্রিয় সর্বাধুনিক এক শিল্পমাধ্যম। নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষার মধ্যদিয়ে শত বছর ধরে চলচ্চিত্র শিল্পের এগিয়ে চলার এক ইতিবৃত্ত হচ্ছে এ বই।