অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, ব্রিটিশদের আগমনের পূর্বে হিন্দুস্তান ছিল পৃথিবীর শীর্ষ ধনী দেশ। পুরো হিন্দুস্তানে প্রচলিত ছিল এক হাজারেরও বেশি মুদ্রা। হিন্দুস্তানের জিডিপি ছিল পুরো পৃথিবীর দুই তৃতীয়াংশ। ‌স্যার থমাস মুনরো, উইলিয়াম বেন্টিংক, লর্ড ম্যাকলে-সহ অনেক ইংরেজ ঐতিহাসিক স্বীকার করেছেন—ইংল্যান্ডের শিল্পবিপ্লব হিন্দুস্তানের সম্পদের কল্যাণেই অস্তিত্ব এসেছে।

কেমন ছিল বিখ্যাত সেই হিন্দুস্থানের শিল্পব্যবস্থা? কত উন্নত ছিল হিন্দুস্তানের আর্থিক খাত? কিভাবেই বা হাতেগোনা কিছু মানুষ হিন্দুস্তানকে গড়ে তুলল এক সমৃদ্ধ সাম্রাজ্য হিসেবে? বিপ্লবী একটি জাতি কীভাবেই-বা পরিচিত হলো পৃথিবীর দরিদ্রতম, কাঙাল ও ক্ষুধার্ত জাতি হিসেবে? কীভাবেই-বা একটি দেশকে লুটপাট করে ঘটানো হলো ব্রিটেনের শিল্পবিপ্লব? গড়ে তোলা হলো মিল-ফ্যাক্টরি, কল-কারখানা ও সভ্যতার ধ্বজাধারীদের বিশাল সাম্রাজ্য?