লোকাচার হলো মানুষের আজন্মলব্ধ প্রত্যয় ও বিশ্বাসের অঙ্গ । বিশ্বাস ও কর্মের সাথে দৈবশক্তির নিবিড় সম্পর্ক রয়েছে। তবে এইসব লোকাচার প্রতিপালনের ক্ষেত্রে পুরুষের চেয়ে নারীর অংশগ্রহণই থাকে বেশি। কোনো কোনো সময় পুরুষ ও নারী সমানভাবে অংশগ্রহণ করে। আবার এমন লোকাচারও আছে যেখানে পুরুষের অংশগ্রহণ দূরের কথা তাদের উপস্থিতিও থাকে নিষিদ্ধ।
নানা আশঙ্কা, ভয়-ভীতি, প্রত্যাশা ও প্রাপ্তি, অমঙ্গল ও কল্যাণবোধ ইত্যাদি অভিব্যক্তির মধ্যে আবর্তিত হয় মানুষের জীবন। এর সঙ্গে রয়েছে দৈবশক্তির সহাবস্থান। মানুষের দৈববিশ্বাস ও বৈষয়িক মঙ্গলচিন্তা থেকেই লোকায়ত সমাজে নানাবিধ আচার ও ক্রিয়ানুষ্ঠানের সৃষ্টি হয়েছে। শাস্ত্রীয় আচারে ইহলৌকিক ও পারলৌকিক উভয় প্রকার কামনা প্রকাশিত হয়। কিন্তু লোকাচারে কেবল পার্থিব কামনা-বাসনা প্রতিফলিত হয়।
লোকাচারসমূহ একদিকে অঞ্চলকেন্দ্রিক, অপরদিকে আবার অঞ্চলনিরপেক্ষ । লোকাচার কোনো বিশেষ ব্যক্তি বা কালের চিন্তা-চেতনাকে বাহিত করে না বরং তা যুগ থেকে যুগান্তরে, কাল থেকে কালান্তরে প্রচলিত সমাজ-মানসের সমন্বিত চিন্তার ফসল। এরমধ্যে প্রতিফলিত হয় জাতির অতীত ইতিহাসের নানা উপকরণ, কৌমচেতনা এবং বহু বিচিত্র সামাজিক-সাংস্কৃতিক ও নৃ-তাত্ত্বিক উপাদান ।
লোকাচার প্রধানত দুই প্রকার- (১) শাস্ত্রীয় বা ধর্মীয় সংস্কারকেন্দ্রিক লোকাচার (২) লৌকিক লোকাচার ৷
শাস্ত্রীয় লোকাচারে ইহলৌকিক ও পারলৌকিক উভয় প্রকার কামনাই প্রকাশিত হয়। কিন্তু লৌকিক আচারে কেবল পার্থিব প্রত্যাশা এবং বাসনা প্রতিফলিত হয়। প্রত্যাহিক জীবনের রোগ-ব্যাধি, আপদ-বিপদ, অকল্যাণ, জন্ম-মৃত্যু, বিবাহ, ফসল বৃদ্ধি, দারিদ্র্য, বৃষ্টি ও খরা, অশুভ শক্তির আগ্রাসন, শান্তি ও স্বস্তি ইত্যাদি ঘটনায় লোকাচারের সৃষ্টি ও প্রসার।
বাংলাদেশের লোকাচার কারো সামান্য উপকারে আসলেও আমাকে সার্থক মনে করবো। গ্রন্থটি লেখার কাজে যারা আমাকে উৎসাহ দিয়েছেন কিংবা যেসব গ্রন্থ ও পত্রপত্রিকার সহযোগিতা নিয়েছি সবান কাছে কৃতজ্ঞ।
৫ ফেব্রুয়ারি ২০২১
হুমায়ূন রহমান