মোহাম্মদ আবদুল লতীফ-এর জন্ম ১৯৪৮ খ্রিস্টাব্দের ১ ডিসেম্বর মঠবাড়িয়ায়। পরে তাঁর পিতা আফছারউদ্দিন সপরিবারে মঠবাড়িয়া থেকে তাঁদের আদিনিবাস পশ্চিম মিঠাখালি (বর্তমান কালিরহাট) গ্রামে চলে আসেন। নিজ বাড়িতে মক্তবের পাঠ শেষ করে তিনি গ্রামের সরকারি প্রাইমারি স্কুলে ভর্তি হন। সেখান থেকে তিনি ১৯৫৮ খ্রিস্টাব্দে বৃত্তিসহ পঞ্চম শ্রেণি পাস করেন। কেএম লতীফ ইনস্টিটিউশন থেকে ষষ্ঠ শ্রেণি পাস করার পর অর্থনৈতিক দৈন্যের কারণে দু'বছর তাঁর পড়াশোনা বন্ধ থাকে। তখন উপার্জন করে সংসারের খরচ চালাতে হয়। বড়মাছুয়া হাই ইনস্টিটিউশনের প্রতিষ্ঠাতা এবি হেমায়েত উদ্দিন আহমেদ এবং তৎকালীন প্রধান শিক্ষক শশধর সরকারের বদান্যতায় বিনা খরচে লেখাপড়া ও লজিংয়ের নিশ্চয়তা পাওয়ায় ১৯৬২ খ্রিস্টাব্দে তিনি উক্ত স্কুলে সপ্তম শ্রেণিতে ভর্তি হন। ১৯৬৩ খ্রিস্টাব্দে জুনিয়র বৃত্তি পরীক্ষায় তিনি তৎকালীন খুলনা (বর্তমান বরিশাল ও খুলনা) বিভাগে মেধা তালিকায় তৃতীয় স্থান অধিকার করে ট্যালেন্টপুলে বৃত্তি লাভকরেন। তিনি ১৯৬৬ খ্রিস্টাব্দে মাধ্যমিক পরীক্ষায় মানবিক বিভাগে তৎকালীন যশোর (বর্তমান যশোর ও বরিশাল) বোর্ডে মেধা তালিকায় প্রথম স্থান লাভকরেন। এরপর তিনি বরিশাল বিএম কলেজ থেকে ১৯৬৮ খ্রিস্টাব্দে উচ্চ মাধ্যমিক, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৯৭১ খ্রিস্টাব্দে (পরীক্ষা অনুষ্ঠিত ১৯৭৩) অর্থনীতি বিষয়ে অনার্সসহ বিএ এবং ১৯৭২ খ্রিস্টাব্দে (পরীক্ষা অনুষ্ঠিত ১৯৭৪) এম এ পাস করেন। মোহাম্মদ আবদুল লতীফের কর্মজীবন শুরু হয় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের