বিশাল বন। বনের ভেতর বড় বড় গাছ। গাছের কোটরে পেঁচারা নিঃসঙ্গ জীবন-যাপন করে। একা থাকতে তাদের খুব খারাপ লাগে। একবার এক পেঁচা ভাবল, সে আর একা থাকবে না। তার নজর পড়ল এক মা কোয়েলের প্রতি। কোয়েলটা অনেক বাচ্চাকাচ্চা নিয়ে আনন্দে থাকে। দেখলে তার হিংসে হয়।
একদিন পেঁচাটা কোয়েলের কাছে গিয়ে একটা ছানাকে চাইল। কিন্তু মা কোয়েল বিস্মিত হয়ে বলল, তোমার কাছে আমার ছানাপোনা থাকার চেয়ে অজগরের কাছে থাকা ভালো। তোমরা তো চোর; তোমরা অন্য পশুপাখিদের ঘুমন্ত ছানাকে তাদের মায়ের কোল থেকে চুরি করে নিয়ে যাও। তোমার সাথে আমার বাচ্চাদের থাকার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।
কোয়েলের সাফ সাফ কথায় পেঁচাটা দমে গেল না। সে পণ করে বসল, একটা কোয়েল-ছানা তার চাই-ই চাই।