গহিন বন। বাইরে থেকে সবুজ দেখালেও এর ভেতরের রঙ আলাদা। খানিকটা কালচে সবুজ। সামনে তাকালে মাঝে মাঝে চোখ ঘোলা হয়ে আসে, দৃষ্টি পরিষ্কার হতে খানিকক্ষণ সময় লাগে। গাছের শুকনো পাতা, শিশির আর কাদামাটিতে মাখামাখি হয়ে এক অন্য রকম ধোঁয়াশামতো পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছে। মাথা তুলে উপরে তাকালে আকাশের আগে গাছের পাতা চোখে পড়ে, তখন পাতার ওপর আলোর খেলা দেখা যায়। সবুজ পাতার ওপর সূর্যের আলো পড়ে, সেই আলো খানিকটা পাতার ফোকর দিয়ে আর খানিকটা পাতার নরম ত্বক ভেদ করে চোখে এসে মেশে, একধরনের অদ্ভুত শিরশিরে অনুভূতি হয় তখন। সম্মোহিতের মতো কেবল তাকিয়ে থাকতে ইচ্ছে করে।
হঠাৎ সম্বিত ফিরে পেয়ে চোখ নামিয়ে আনে শিফান। সে দাঁড়িয়ে আছে বনের মাঝখানে। একা। মাথাটা কেমন ঝিমঝিম করছে। জুলফি বেয়ে ঘামের একটি সরু ধারা গড়িয়ে পড়তে পড়তে গ গলার খাঁজে কোথায় যেন মিলিয়ে গেল। 'উফ!' ব্যথায় কপাল কুঁচকে ওঠে ওর। ঘাড়ে একধরনের অস্বস্তি বোধ হচ্ছে, কিছু একটা হয়েছে, অজান্তেই হাত চলে যায় সেখানে।