ক্যান্টিনে আজ ব্যাপক হট্টগোল। পরপর দুইজনের প্লেটে তেলাপোকার পাখা পাওয়া গিয়েছে। অনেকেই খাবার শেষ না করে মাঝ পথে উঠে চলে যাচ্ছেন। খাবারের প্লেট মেঝেতে ছুঁড়ে মারছেন অতি উৎসাহী দুয়েকজন। টেবিলের দায়িত্বে থাকা কর্মচারীরা কারো কাছে খাবারের দাম চাওয়ার সাহস পাচ্ছে না। তারা পরিস্থিতি শান্ত করার চেষ্টা করে যাচ্ছে।

খুব একটা কাজ হচ্ছে না। সাদাসিধে দুয়েকজন ম্যানেজারের টেবিলে গিয়ে স্বেচ্ছায় দাম দিয়ে আসছেন। সে সংখ্যাটা খুবই কম। খাওয়া দাওয়া শেষ করে হইচই করা এবং বিল না দিয়ে চলে যাওয়া লোকের সংখ্যাই বেশি। যে দুয়েকজন চুপচাপ খেয়ে যাচ্ছেন তাদের মধ্যে শওকত সাহেব একজন। প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত তিনি। তেলাপোকার পাখা তো সামান্য জিনিস, আস্ত তেলাপোকা প্লেটে থাকলেও তার খেতে কোনো সমস্যা হবে না।