সহস্রাব্দের ঋণ(হার্ডকভার)

এ বই বিশ্বসভ্যতায় মুসলমানদের অবদানের কোনো বিবরণী নয়। এ হচ্ছে পাশ্চাত্যে বিজ্ঞান ও সভ্যতার আলোকায়নে ইসলামের অনুদানের হাজার বছরের রেখাচিত্র। যে চিত্র দুনিয়ার কাছে স্পষ্ট নয়, যাকে গোপন করে রাখা হয় সযত্নে। ইতিহাসের যে সত্যের মুখে সেলাই দেয়া হয়েছে, এ বই সে সত্যের বাণীকে চেয়েছে ভাষা দিতে। বইটি মূলত ইস্তেগরাব তথা প্রতীচ্যচর্চার সদর দরোজায় পদপাত করে। আমরা অবাক হই না, যখন রিচার্ড কোহেন বলেন— 'পৃথিবী দুই এলাকা। একটি সভ্যতার অপরটি বর্বরতার। প্রথমটি পশ্চিমা, দ্বিতীয়টি ইসলামি। প্রথমটি এনেছে জ্ঞান-বিজ্ঞান ও মানুষের প্রগতি। দ্বিতীয়টি সকল কল্যাণকে দেখিয়েছে রক্তচক্ষু।' কিংবা গার্ট্রড বেল যখন মুসলিম সভ্যতাকে বর্বর প্রসঙ্গ হিসেবে অবিহিত করেন; বলেন— 'শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে ওরা কোনো জ্ঞান বহন করে আনেনি।' কিংবা ফ্লোরা লুইস বলেন— 'মুসলমানদের ব্যাপারে একটি মনস্তাত্ত্বিক বোধ কাজ করে যে ' তারা কী নয়?' মধ্যযুগ থেকে চলে আসা ইতিহাস বলবে— 'তারা সভ্য মানুষ নয়।' কিন্তু আসলেই কি তাই? ইসলাম কি আসলেই পাশ্চাত্যের 'পর' ও 'প্রতিপক্ষ'? ইসলাম কি আসলেই বর্বর বিষয়? সে বহন করেনি কোনো জ্ঞান-বিজ্ঞান? মানবপ্রগতি? মুসলমানরা কি আদৌ সভ্যমানুষ নন? প্রশ্নগুলোর জবাব আমরা যখন ইতিহাসের কাছে চেয়েছি, সে বলেছে— ইসলাম পাশ্চাত্যের 'পর' বা 'প্রতিপক্ষ' নয়, বরং পরিত্রাতা ও আলোকদাতা। বর্বরতার বিরূদ্ধে পাশ্চাত্যের যা অর্জন, তার মূলে আছে ইসলাম। বাকি বিশ্ব তো বটেই, একান্তভাবে পশ্চিমাবিশ্বকে জ্ঞান-বিজ্ঞান ও প্রগতির পথে হাত ধরে টেনে তুলেছে ইসলাম। মুসলিমরা সেই জাতি, যাদের অনুদানে স্পেন ও সিসিলির দরোজা দিয়ে প্রবেশ করেছে জ্ঞান ও সভ্যতার আলো। ইতিহাসের এ সত্যকে উপস্থাপনে এ গ্রন্থ পশ্চিমা ঐতিহাসিকদের বয়ানকেই প্রাধান্য দিয়েছে। কেননা অধিপতিশ্রেণির পশ্চিমা বুদ্ধিজীবিতা কালোকে মুসলমানদের জন্য এবং আলোকে পাশ্চাত্যের জন্য বরাদ্ধ করতে চাইলেও বহু পশ্চিমা ঐতিহাসিক ইচ্ছায়-অনিচ্ছায় স্বীকার করে নিয়েছেন প্রকৃত সত্য। এ সত্যে মুসলিমদের যে মহিমান্বিত অতীত বিম্বিত, সে আত্মতুষ্টির নয়, আত্মপরিচয়ের, আত্মউদ্বোধনের। 'সহস্রাব্দের ঋণ' ~মুসা আল হাফিজ