এ ফায়ার অব ফোর্থ সেঞ্চুরি(হার্ডকভার)

akhn porjonto pora ata amr shera oponnash...

This is the best book I ever read

আমার এখন পর্যন্ত পড়া বইয়ের মধ্যে সেরা একটি বই

এই বইটি এ মিষ্ট্রি অফ ফোর্থ সেঞ্চুরি বইয়ের দ্বিতীয় পর্ব। তাই কাহীনীর প্রথম দিক বোঝার জন্য পাঠকের এ মিষ্ট্রি অফ ফোর্থ সেঞ্চুরি বইটি পড়ার অনুরোধ রইলো। কাহীনী সংক্ষেপ: প্রায় ষোলশ বছর পূর্বের ঘটনা।রোমের শাসন তখন ইথান মিরিউলাস থেকে ইথান অরিটাসের হাতে।অনেক সময় অতিবাহিত হয়ে গেছে।ইথান মিরিউলাস আর বেঁচে নেই।তার ভ্রাতৃসম প্যারিস মৃত্যু শয্যায়।ইথান অরিটাস ও সানভীর তারই নাতী।শেষ সময়ে পিতামহের আবদার রাখতে দুই ভাই লিও আর অ্যালেক্সের খুঁজে ছদ্ধবেশে রওনা দেয় গ্রিস নগরীতে।কিন্তু হায়! ঘটনার পরিক্রমাতে জানতে পারে লিও আর তার প্রিয়তমা অ্যালেক্স আর বেঁচে নেই।সেখানে ইথান খুঁজে পায় লিও এর স্মৃতিসংরক্ষণ একটি দিনলিপি। স্পার্টায় বাস করতো মিশরীয় বংশোদ্ভূত অনিন্দ্য সুন্দরী তরুনী অ্যালেক্সন্দ্রা।নিজের মায়ের করা ভুলের জন্য যে বয়ে বেড়াচ্ছিলো দেবতা প্রমিথিউসের অভিশাপ। কি সেই অভিশাপ? যার জন্য প্রতি পূর্নিমা রাতে তাকে দুগ্ধসান করানো হতো আর পুরোহিতের সর্তকবানী অনুসারে তাকে কোন পূর্নিমারাতেই বাইরে বের হতে দেওয়া হতো না। মায়ের মৃত্যুর পর কন্যা অ্যালেক্সান্দ্রা কে নিয়ে বেশ চিন্তিত থাকতেন বাবা আরিসাম।একদিন বানিজ্যে জাহাজে রোমের উদ্দেশ্যে যাওয়ার পথে প্রিয় কন্যাকে সাথে নেন আরিসাম। সেই জাহাজেই তিনি দেখা পান দরিদ্র ফিদেলের।ভ্রাতা হেন্সেলকে হারিয়ে কাজের খুঁজে সেই জাহাজে করেই রোমে যাচ্ছিলো সেও।সেখানে ফিদেলের সততা ও কর্তব্যনিষ্ঠায় মুগ্ধ হয়ে নিজের প্রিয়তম মেয়ের সাথে বিয়ে ঠিক করেন তিনি ফিদেলের।তবে দিয়ে দেন একটি শর্ত। কি সেই শর্ত? ফিদেল কি সেই শর্ত মেনে রুপবতী অ্যালেক্সান্দ্রা কে বিয়ে করতে রাজি হয়? এর মাঝেই ভয়াবহ দূর্যোগে সেই জাহাজডুবি হয়।সেখান থেকে অ্যালেক্সান্দ্রাকে উদ্ধার করে ফিদেল।দশ পনেরজন স্পার্টানের সাথে একটি নির্জন দ্বীপে আটকা পড়ে অ্যালেক্সান্দ্রা। ভাগ্যদেবতার সহায়ে কয়েকদিন পরে সেই দ্বীপের পাশ দিয়েই যাচ্ছিলো ইথানের রাজজাহাজ।সেই জাহাজে ঠাঁই মিলে অ্যালেক্সান্দ্রা সহ সকলের।কিন্তু পিতাকে হারিয়ে কান্না আর বিলাপে অবুঝ অ্যালেক্সান্দ্রা শোকাহত। জাহাজে সানভীরের কাছে ফিদেল প্রার্থনা করে বছরখানেকের জন্য অ্যালেক্সান্দ্রাকে রোমের রাজ প্রাসাদে কাজ দিতে।কারন তার সাথে অ্যালেক্সান্দ্রাকে নিয়ে যাওয়ার কোন জায়গা নেই তার। দয়ালু সানভীর তখন অ্যালেক্সান্দ্রা কে রাজপ্রাসাদে থাকার ব্যাবস্থা করে দেয়।ফিদেল অ্যালেক্সান্দ্রাকে আশ্বাস দেয় কিছুদিন পর পর এসে সে তাকে দেখে যাবে এবং টাকা জমিয়েই তাকে নিয়ে আবার স্পার্টায় ফিরে যাবে।ফিদেলের এমন আচড়নে রুষ্ট হয় অ্যালেক্সান্দ্রা। রোমে ফিরে প্যারিসের সাথে দেখা করতে গিয়ে দুই নাতি জানায় লিও আর নেই,তবে লিও এর দিনলিপিটি ইথান তার প্রিয় দাদুকে দেয়।সেটি পড়ে একটু হলেও স্বান্তনা পান প্যারিস। একদিন দুই পুত্রকে বুকে নিয়েই বৃদ্ধ প্যারিস চিরনিদ্রায় যান। সময় অতিবাহিত হতে থাকে।ফিদেল তার মামার ব্যবসায় একটি কাজ জুটিয়ে নেয়।আর মাঝে মাঝে দেখা করে অ্যালেক্সান্দ্রার সাথে।অ্যালেক্সান্দ্রা প্রতি সপ্তাহে গির্জায় প্রার্থনা করতে যেতো।সেখানেই ফিদেলের সাথে দেখা হতো তার।ফিদেল অ্যালেক্সান্দ্রার প্রনয়ে বাধা পড়লেও সে কখনো প্রিয়তমার চোখে তার প্রতি ভালোবাসা দেখেনা।এতে ভীষন আক্ষেপ ফিদেলের। এদিকে বিলগ্রেডের রাজকন্যা ভেনাস ইথানের প্রতি দূর্বল হলেও,ভেনাসের প্রনয় বারেবারেই প্রত্যাখান করেন ইথান অরিটাস! রাজপ্রাসাদে কাজ পায় অ্যালেক্সান্দ্রা।তার সময় গুলো ভালো ই কাটতে থাকে।এর মাঝেই তার রুপে মুগ্ধ হয়ে যায় ইথান।প্রনয় যেনো তার মনে দোলা দিতে থাকে। হটাত একদিন ফিদেল গির্জায় এসে অ্যালেক্সান্দ্রাকে জানায় তার একটি ভুল হয়ে গেছে। কি সেই ভুল? যার জন্য অ্যালেক্সান্দ্রা তার বাবার ঠিক করা বিয়ে ভেঙে দেয়? ফিদেল অ্যালেক্সান্দ্রা কে বুঝাতে ব্যর্থ হয়ে রাগে অ্যালেক্সান্দ্রাকে ছেড়েই আবার স্পার্টায় ফিরে আসে। এদিকে ইথান অরিটাসের মনে ধীরে ধীরে স্থান পেতে শুরু করে অ্যালেক্সান্দ্রা।রোমের সবচেয়ে বড় উৎসব পারিলিয়াতে সকলের সাথে সাথে অংশ নেয় অ্যালেক্সান্দ্রা।সেখানে মল্লযুদ্ধে ভয় পেয়ে জ্ঞান হারায় সে।যুবরাজ ইথান নিজে কুলে করে ঘোড়ার গাড়িতে নিয়ে আসে তাকে।পুরো উৎসবে ইথানের দৃষ্টি যে অ্যালেক্সান্দ্রার উপর ছিলো তা চোখ এড়ায় না ভ্রাতা সানভীরের স্ত্রী আরিষ্টার।প্রাসাদে ফিরেই সব জানায় সম্রাজ্ঞী কে। একদিন নিভৃতে অ্যালেক্সান্দ্রা কে প্রেম নিবেদন করে।অ্যালেক্সান্দ্রা তা প্রত্যাখান করে।ভ্রাতা সানভীর অনেক বুঝালে ইথানের প্রতি তার মনেও ভালোবাসা উঁকি দিতে থাকে। কিন্তু সম্রাট বোহেম ইথানের এই প্রনয় মেনে নিতে নারাজ।তিনি যেনো ইথান মিরিউলাসের প্রতিচ্ছবি দেখতে পান পুত্র ইথান অরিটাসের মাঝে। তমিসের সাথে যুদ্ধে যেতে ইথান আর সানভীর প্রস্তুত।তবে তার অনুপস্থিতি তে কেউ তার ক্ষতি করতে পারে ভাবে প্রিয়তমাকে রেখে আসে ইকো সার্জেসের বাড়ি। সেখানে অ্যালেক্সান্দ্রা জানতে পারে লিও ছিলো ইকোর ভ্রাতাসম।ইকোর মুখে অতীত শুনে ইথান মিরিউলাসের প্রতি তার ভুল ধারনা ভেঙে যায়। তমিস রাজ্য জয় করে যুবরাজ প্রাসাদে না গিয়ে চলে যায় ইকো সার্জেসের বাড়ি প্রিয়তমাকে আনতে।প্রাসাদে এসেই অ্যালেক্সান্দ্রা কে আংটি পড়িয়ে বাগদত্তা করেন।যদিও এতে সম্রাট বোহেম বেশ ক্ষিপ্ত। এদিকে স্পার্টায় এসেও ফিদেল ভুলতে পারেনা অ্যালেক্সান্দ্রা কে।ঠিক করে মুদ্রা জমিয়ে রোমে গিয়ে ফিরিয়ে আনবে প্রিয়তমাকে।কাজের খুঁজে গিয়ে দেখা পায় মির্নাভার।মির্নাভার বাবা মিরাকাস ফিদেল কে কাজ জুটিয়ে দেন আর বলেন প্রতিদিনের খাবার যেনো সে মিরাকাসের বাড়িতেই করে।প্রতিনিয়ত মির্নাভা ফিদেলকে দেখে মুগ্ধ হয়ে প্রনয় নিবেদন করলে ফিদেল তা প্রত্যাখান করে এবং জানিয়ে দেয় অ্যালেক্সান্দ্রার কথা। টাকা জমিয়ে সে রোমে পাড়ি জমায় তার অ্যালিকে আনতে। রোমে যাবার পর পূর্নিমারাতে একদিন ও দুগ্ধস্নান করা হয়নি অ্যালেক্সান্দ্রার। একদিন পূর্নিমাতে রোমে জেগে উঠে এক আগ্নেয়গিরি। তবে কি পুরোহিতের অশুভবানী সত্যি হতে চলেছে? রোম রাজ্যের পুরোহিত স্বপ্ন দৈব বানী পান যুবরাজের সবচেয়ে প্রিয়তম কিছু উৎসর্গ করলেই এই আগ্নেয়গিরি শান্ত হবে। যুবরাজের সেই প্রিয়তমা আর কেউ না তার বাগদত্তা অ্যালেক্সান্দ্রা! যুবরাজ প্রিয়তমাকে উৎসর্গ করতে অস্বীকৃতি জানালে পুরো রোম তার বিরুদ্ধাচরন করে,এমন কি সম্রাট নিজেও! ভ্রাতা সানভীরের বুদ্ধিতে ইথান ঠিক করেন পূর্নিমার পূর্বেই প্রিয়তমাকে নিয়ে রোম সাম্রাজ্য ছাড়বেন দুজনে। ঠিক এই সময়ে ফিদেল রোমে এসে পৌঁছে, আর সকল ঘটনা শুনে ভয়াবহতা আঁচ করতে পারে।সে অ্যালেক্সান্দ্রাকে ফিরিয়ে নিতে এসে শুনে ইথানের বাগদত্তা আর কেউ নয় স্বয়ং অ্যালেক্সান্দ্রা! যেদিন রোম ছাড়বে ইথান তার প্রিয়তমা কে নিয়ে সেদিন রাতেই সম্রাট ও তার সেনাপতি সহ সকল পুরোহিতরা অ্যালেক্সান্দ্রাকে জোড় করে নিয়ে যেতে আক্রমন করে।ইথান সেখান থেকে প্রিয়তমাকে বাঁচাতে যুদ্ধ শুরু করে।একসময় নিজের গলায় ছুড়ি ধরলে সম্রাট ও বাধাগ্রস্ত হয়।এমন বিপত্তি তে যুদ্ধ করতে করতে পালাবার সময় একজন অ্যালেক্সান্দ্রা কে অপহরন করে।লুকিয়ে সেই অপহরন কারিকে দেখে ফেলে ফিদেল।সে ইথান ও ভ্রাতা সানভীর কে নিয়ে যেতে চায় অপহরণকারীর নিকট।অপহরণকারী ইথানকে জানায় তার বাগদত্তাকে বাঁচানোর জন্যই সে তাকে অপহরন করে।নিজের পরিচয় দেয় অ্যাজাক্স নামে। কে এই অ্যাজাক্স? যে নিজের প্রানের বিনিময়ে হলেও অ্যালেক্সান্দ্রাকে বাঁচাতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞাবদ্ধ! ঘটনাক্রমে ইথান,ভ্রাতা সানভীর আর অ্যালেক্সান্দ্রা পালিয়ে এসে ঠাঁয় নেয় স্পার্টায় ফিদেলের বাড়িতে। সেখানে মির্নাভা ফিদেলকে পাওয়ার বাসনায় যুবরাজ ইথানকে জানায় ফিদেল যার খুঁজে রোমে গিয়েছিলো সে আর কেউ নয় অ্যালেক্সান্দ্রা!তাদের গভীর প্রনয় ছিলো।যার জন্যেই মির্নাভাকে বারবার প্রত্যাখান করে ফিদেল। কষ্টে,ঘৃনায় বিষাক্ত হয়ে উঠে ইথানের মন।যার জন্য নিজ রাজ্য ছেড়ে এসেছে সে কিনা এমন চরিত্রের!রাজ রক্ত টগবগ করে উঠে।অ্যালেক্সান্দ্রার প্রতি গভীর প্রেম মুহূর্তকালেই তিক্ততায় পরিনত হয়।শুরু হয় অ্যালেক্সান্দ্রার প্রতি ইথানের অন্যায় আচড়ন,অবহেলা। তারই মধ্যে ঘটতে থাকতে একের পর এক চমকপ্রদ ঘটনা। এরই মাঝে ইথান জানতে পারে সে বাবা হতে চলেছে।মন খুশিতে ভরে গেলেও প্রিয়তমার প্রতি অবহেলা কমে না তার। সময় অতিবাহিত হলে অ্যাজাক্স খবর নিয়ে এলো রোমের সম্রাট বোহেম পুত্রশোকে ইহলোক ত্যাগ করেছেন।আর ইথানের রোমে ফিরে যাবার আগ অবধি তার ভগ্নিজামাতা ফিরোডাস আর মাহিনাসের হাতে রাজ্যভার দিয়ে গেছেন। কিন্তু ফিরোডাস রাজ্যে অবতরন করেই ইথানকে রাজদ্রোহী বলে ঘোষনা দেয় এবং ইথান ও ভ্রাতা সানভীর কে দেখা মাত্রই হত্যার আদেশ দেয়! সব শুনে ক্রোধান্বিত হয়ে ইথান নিজের রাজ্য আক্রমনের সিদ্ধান্ত নেয় এবং সাহায্যের জন্য বিলগ্রেডের রাজার নিকট পত্র পাঠায় অ্যাজাক্সেরর মাধ্যমে। এরই মধ্যে অ্যালেক্সান্দ্রা পুত্র সন্তানের জন্ম দেয়।ইথান অরিটাস নিজ সন্তানের মুখ দেখে পুলকিত হোন।পুত্রের নাম রাখা হয় এ্যাথেন্স অরিটাস। বিলগ্রেড থেকে সম্রাট লাইনাস জানায় তিনি ইথানকে সাহায্য করবেন তবে সে যদি অ্যালেক্সান্দ্রা কে ত্যাগ করে তার কন্যা ভেনাস কে বিয়ে করে। কি করবে এবার ইথান? নিজের রাজ্যে যাওয়ার জন্য তবে কি সম্রাট লাইনাসের প্রস্তাব মেনে নিবে? কি হবে অ্যালেক্সান্দ্রার? সেই হটাত জেগে উঠা আগ্নেয়গিরি কি শান্ত হয়? তবে শেষ অবধি যার জন্য রাজ্য ছাড়ে ইথান তাকে বাঁচাতেই রোমে ফিরে আসেন।কিন্তু কিভাবে ফিরেন তিনি? বাঁচাতে পেরেছিলেন কি তিনি তার প্রিয়তমাকে? সকল প্রশ্নের উত্তর জানতে হলে পাঠককে যুদ্ধ,মিথ,বীরত্ব, প্রেম বিশ্বাসঘাতকতা,রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র এবং আত্মত্যাগের শ্বাসরুদ্ধকর উপখ্যান এ ফায়ার অফ ফোর্থ সেঞ্চুরি