আমাদের বাড়ির সামনে হঠাৎ লোকজনের গোলমাল শোনা গেল, তারপরেই ভারী কিছু পড়ার একটা শব্দ হলো। সারা বাড়িটার ভিত পর্যন্ত কেঁপে উঠল। তারপরই সব চুপচাপ।
মা আর আমি তখন ভেতরের বারান্দায় ছিলাম, তাই ব্যাপারটা ঠিক বুঝে উঠতে পারলাম না। মা বলল, 'কেউ হয়তো বাইরে বোমা পটকা ফাটিয়েছে। নে, নে, কাজ কর। হাত চালা।' আমি কাপড় ধোলাই মেশিনের হ্যান্ডেল ঘোরাচ্ছিলাম আর মা ব্যস্ত ছিল মিসেস ডাডলির বাড়ির পোশাকগুলো কাচতে। আমাকে তাড়াতাড়ি হ্যান্ডেল ঘোরাতে বলে নিজেও তাড়াতাড়ি হাত চালাতে লাগল। মনে হয় বড় কিছু ঘটে যাবার আগে হাতের কাজটা শেষ করতে চায় মা।
আমার খুব ইচ্ছে ব্যাপারটা একবার দৌড়ে গিয়ে দেখে আসি। তাই মেশিনের হ্যান্ডেলটা খুব জোরে ঘোরাতে ঘোরাতে বললাম, 'মা, আমি যাব একবার? ওখানে কি হচ্ছে দেখে আসব?'