বাংলাদেশের রাজনীতি-অর্থনীতি, সমাজ-সংস্কৃতি নিয়ে লেখালেখি ও গবেষণার অঙ্গণে ব্যতিক্রমী লেখক। রইসউদ্দিন আরিফের জন্ম ১৯৪১ সালে, ময়মনসিংহ জেলার ফুলবাড়িয়ার অজপাড়ায় এক ক্ষয়িষ্ণু সামন্ত পরিবারে। পড়ালেখা গ্রামের স্কুল, আনন্দমােহন। কলেজ, ময়মনসিংহ টিচার্স ট্রেনিং কলেজ ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়। ষাটের দশকের প্রথমদিকে আনন্দমােহন কলেজে ছাত্রআন্দোলনের মাধ্যমে বাম রাজনীতির শুরু। সত্তরে। বিপ্লবী সিরাজ সিকদারের পূর্ববাংলা শ্রমিক আন্দোলনের সাথে যােগাযােগ। একাত্তরে সিরাজ সিকদারের নেতৃত্বাধীন পূর্ববাংলার সর্বহারা পার্টিতে যােগদান। বাহাত্তরের শেষেরদিকে রক্ষীবাহিনীর হুমকির মুখে বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়নরত স্ত্রী ও কোলের শিশুপুত্রসহ সার্বক্ষণিক বিপ্লবী ক্যাডার হিসেবে আত্মগােপন। কষ্টকর ও বিপজ্জনক আন্ডারগ্রাউন্ড জীবনযাপন কালে সহধর্মিনী কমরেড রাশিদা বেগম ওরফে রানুর অকালমৃত্যু। কমরেড সিরাজ সিকদার নিহত হওয়ার পর, ১৯৭৬ সালে সর্বহারা পার্টির অস্থায়ী পরিচালনা কমিটির (অপক) সম্পাদক নির্বাচিত হন। সাতাত্তর-আটাত্তরে কারাবরণ জেল থেকে মুক্তি পাওয়ার পর প্রচারবিমুখ। এই লেখক সক্রিয় রাজনীতি ছেড়ে দীর্ঘদিন যাবৎ ইতিহাস, রাজনীতি, অর্থনীতি, সমাজ, সংস্কৃতির বিষয় নিয়ে লেখালেখি ও গবেষণার কাজে সম্পৃক্ত আছেন। তার প্রকাশিত অনেক গ্রন্থের মধ্যে আন্ডারগ্রাউন্ড-জীবন সমগ্র - দেশে ও বিদেশে বহুল সমাদৃত।