হােসে সারামাগাের জন্ম ১৯২২ সালের ১৬ নভেম্বর পর্তুগালের আজিহাগা গ্রামের এক কৃষক পরিবারে। তার লেখক জীবন শুরু ১৯৪৭ সালে প্রকাশিত পাপের জমিন উপন্যাস দিয়ে। এরপর দীর্ঘ প্রায় ৩০ বছর আর সাহিত্যচর্চা করেননি তিনি। ১৯৭৬ সালে তাঁর দ্বিতীয়। উপন্যাস চিত্রকলা ও লিপিকলার সারগ্রন্থ প্রকাশিত হয়। স্বয়ং সারামাগাে ও সমালােচকবৃন্দ প্রথমদিকের রচনার গঠনমূলক দিক ও স্বতন্ত্র মানের ওপর বেশি গুরুত্ব প্রদান। করলেও তার অধিকাংশ পাঠক ১৯৮২ সালে লেখা ঐতিহাসিক উপন্যাস বাতাসার ও ব্লিমুন্ডা-কে অধিক গুরুত্ব দিয়ে থাকেন। এই উপন্যাসটিই তার পাঠকপ্রিয়তা বাড়িয়ে দেয়। ১৯৯১ সালে তার যিশু খৃষ্টের একান্ত সুসমাচার প্রকাশিত হলে দারুণ হৈচৈ পড়ে যায়। বইটি ক্যাথলিকদের ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত হানতে পারে, এই অজুহাতে পর্তুগিজ সরকার ইউরােপীয় সাহিত্য পুরস্কার এর জন্য বইটি বিবেচনার বিরােধিতা করে। তখন সারামাগাে ও তার স্ত্রী স্পেনের ল্যানজারাে দ্বীপপুঞ্জে পাড়ি জমান ও সেখানে বসবাস করতে থাকেন। ১৯৯৫ সালে তার অন্ধত্ব, ১৯৯৭ সালে সেইসব নামগুলাে ও ২০০০ সালে গুহা প্রকাশিত হয়। এইসব রচনা দার্শনিক নীতিগর্ভ রূপককাহিনী সমৃদ্ধ যা তার পূর্বেকার রচনার সাথে যথেষ্ট পার্থক্য বহন করে। ১৮ জুন ২০১০ সালে হেসে সারামাগাে মৃত্যুবরণ করেন।