আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ফোকলােরবিদ, লেখক, গবেষক, কবি অধ্যাপক মযহারুল ইসলামের জন্ম ১৯২৮ সালের ১০ই সেপ্টেম্বর সিরাজগঞ্জ জেলার শাহজাদপুর উপজেলার চরনবীপুর গ্রামে। তাঁর পিতা ডা. মােহম্মদ আলী এবং মাতা সালেহা বেগম।
তিনি ১৯৫১ সালে বাংলা সাহিত্যে প্রথম শ্রেণীতে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি লাভ করেন। তিনি দুবার পি-এইচ.ডি. ডিগ্রি অর্জন করেন— একবার দেশে, অন্যবার আমেরিকার ইন্ডিয়ানা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে। তিনি ঢাকা। কলেজ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এবং রাজশাহী। বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ছিলেন। তিনি ১৯৭২-১৯৭৪ সাল পর্যন্ত বাংলা একাডেমীর প্রথম মহাপরিচালক এবং ১৯৭৪-১৯৭৫ সাল। পর্যন্ত রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্যের দায়িত্ব পালন করেন। তিনি বিভিন্ন সময়ে শিকাগাে, হার্ভার্ড, কলকাতা ও শান্তিনিকেতনের বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিজিটিং প্রফেসর ছিলেন।
তাঁর প্রকাশিত গবেষণা-গ্রন্থগুলাে হল : কবি হেয়াত মামুদ, কবি পাগলা কানাই, লােক-কাহিনী সংগ্রহের ইতিহাস, The Theoretical Study of Folklore, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব। The History of Folktale Collections in India and Pakistan 013 আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন বই । তিনি ১৯৬৭ সালে বাংলা একাডেমী পুরস্কার এবং ১৯৭০ সালে দাউদ পুরস্কার লাভ করেন।
