ধমনীতে রাজরক্ত নিয়ে মার্ক রোল্যান্ড শ্যান্ড জন্মগ্রহণ করেন ১৯৫১-র ২৮শে জুন। তিনি প্রথমে ছিলেন কেন্ট অঞ্চলের সেন্ট রোনানস স্কুল ও পরে ডরসেট এলাকার মিল্টন অ্যাবি স্কুলে। গাঁজা সেবনের অভিযোগে তাকে মিল্টন অ্যাবি স্কুল থেকে বহিস্কার করা হয়। তাই তার বাবা তাকে নিজের ভাগ্য অন্বেষণে পাঠিয়ে দেন অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানে তিনি খামার ব্যবস্থাপনার নবীশ ও উপল পাথরের খনিতে পাহারদারের কাজসহ অনেক ধরনের কাজ করেন। সেখান থেকে লন্ডনে ফিরে বিশ্বখ্যাত নিলামকারী প্রতিষ্ঠান সোথবিতে একটি সাধারণ চাকুরি নেন। কিছুদিন পর এক বন্ধুর সঙ্গে মিলে বিখ্যাত মনি-মানিক্যের কোম্পানি কারটিয়ারের অলংকার বিক্রির ব্যবসা শুরু করেন। যৌবনে প্রেসিডেন্ট কেনেডির কন্যা ক্যারোলাইন কেনেডি ছিলেন তার বান্ধবী। ২০১০-এ তাদের বিবাহ বিচ্ছেদ হয়। মার্ক শ্যান্ড ছিলেন তার স্ত্রীর চাচাতো বোন জেমাইমা গোল্ডস্মিথ ও ইমরান খানের এক ছেলের ধর্মপিতা।   মার্ক শ্যান্ড ভ্রমণ কাহিনি লেখক হিসেবে সুনাম কুড়িয়েছেন। তাঁর প্রকাশিত বইগুলো হলো স্কালডাগারি (১৯৮৭), ট্রাভেলস অন মাই এলিফ্যান্ট (১৯৯২), কুইন অব দা এলিফ্যান্টস (১৯৯৬) এবং রিভার ডগ এ জার্নি ডাউন দা ব্রম্মপুত্র (২০০৩)। এর মধ্যে ট্রাভেলস অন মাই এলিফ্যান্ট সবচেয়ে বেশি কাটতির বই হয়েছিল, এটি ১৯৯২য়ে ব্রিটিশ বুক এওয়ার্ডসে বছরের সেরা ভ্রমণ কাহিনীর পুরষ্কার পায়। বিবিসি ও ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক চ্যানেলের অনেক প্রমাণ্য অনুষ্ঠানে তিনি অংশ নিয়েছেন। অনেকগুলো তাঁর লেখা কাহিনির ভিত্তিতে নির্মিত। কুইন অব দা এলিফ্যান্টস বইটি ও বিবিসির প্রামাণ্যচিত্রটি কাজিরাঙ্গার মহিলা মাহুত পার্বতী বড়ুয়ার জীবন কাহিনি ভিত্তিক। বইটি প্রিস লিতোখেখ দা’মি পুরষ্কার লাভ করে।