নোম চমস্কি অধ্যাপক নোম চমস্কি এমআইটির ভাষাবিজ্ঞানের অধ্যাপক। ভাষাবিজ্ঞান নিয়ে তার গুরুত্বপূর্ণ ও বিতর্কিত কাজ রয়েছে। কিন্তু সেই পরিচয় ছাপিয়ে অধ্যাপক চমস্কি হয়ে উঠেছেন আমাদের এই শতকের প্রধান রাজনৈতিক ঐতিহাসিক ভাষ্যকার। নিউ ইয়র্ক টাইমসসহ নানান মূলধারার ও বিকল্প মাধ্যম তাকে চিহ্নিত করেছে এই শতকের সবচাইতে গুরুত্বপূর্ণ চিন্তক হিসেবে। তাকে ‘আমাদের সময়ের নায়ক’ হিসেবে অভিহিত করেছে নিউ স্টেটসম্যান পত্রিকা।
তিনি জন্মেছিলেন ১৯২৮ সালের ৭ই ডিসেম্বর, একটি শরণার্থী ইহুদি পরিবারে। ভিয়েতনাম যুদ্ধের বিরোধিতার মধ্য দিয়ে শুরু হয় তার এক্টিভিস্ট বা সক্রিয়তাবাদী ভুমিকা। সেই সময়ই, ১৯৬৭ সালে তিনি লেখেন এক ঐতিহাসিক প্রবন্ধ, ‘The responsibility of intellectuals’ এই প্রবন্ধের মধ্য দিয়ে তিনি জনগণের অধিকার আদায়ের সংগ্রামের একজন প্রধান বুদ্ধিবৃত্তিক মানুষ হিসেবে আবির্ভূত হন এবং সেই থেকে গত অর্ধ শতকের অধিক সময় ধরে তিনি বিশ্ব রাজনীতির প্রায় সকল গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নে সরব থেকেছেন। বলাই বাহুল্য, তার পক্ষচারণ সবসময়ই গণমানুষের পক্ষে, সাম্রাজ্যবাদ ও পশ্চিমা শোষকশ্রেণির বিপক্ষে।