গৌতম ভদ্র-এর জন্ম ১৯৪৮-এ, কলকাতায়। আদি নিবাস খুলনা জেলার সাতক্ষীরা থানার উথলি গ্রামে।
চেতলা বয়েজ স্কুল, প্রেসিডেন্সি কলেজ, যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয় ও জওহরলাল নেহরু বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথাগত শিক্ষা শেষ করার পর কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগে সতেরো বছর শিক্ষকতা করেন।
বর্তমানে কলকাতার সেন্টার ফর স্টাডিজ ইন সোস্যাল সায়েন্সেজ নামে গবেষণা প্রতিষ্ঠানে ইতিহাসের অধ্যাপক পদে নিযুক্ত আছেন। পেশার তাগিদে অল্পবিস্তর ইংরেজিতে লিখলেও বাংলা ভাষাতেই তিনি স্বাচ্ছন্দ্য অনুভব করেন। সাবঅলটার্ন স্টাডিজ-এর সম্পাদকমণ্ডলীর তিনি অন্যতম সদস্য ও ‘ঐতিহাসিক পত্রিকার যুগ্ম সম্পাদক।