হারমান হেসের জন্ম ১৮৭৭ সালে জার্মানীর কালে।। তার পিতা এবং পিতামহ ছিলেন প্রটেস্ট্যান্ট মিশনারি।। সেই সুবাদে তের বছর বয়স পর্যন্ত তিনি ধর্মীয় বিদ্যালয়ে পড়াশােনা করার পর ছেড়ে দেন। আঠারাে বছর বয়সে বই বিক্রেতা হিসেবে সুইজারল্যাণ্ডের ব্যাসেলে চলে আসেন এবং জীবনের প্রায় পুরােটাই তিনি সুইজারল্যাণ্ডে বাস করেন। তার প্রথম দিককার রচনাসমূহের মধ্যে রয়েছে পিটার ক্যামেনজিন্দ (১৯০৪)। বিনিথ দ্য হুইল (১৯০৬), গারট্রড (১৯১০)। এই সময়কালের মধ্যে হেস বিয়ে করেন এবং তিন পুত্র সন্তানের জনক হন। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় হেস জার্মান যুদ্ধবন্দীদের বই পুস্তক সরবরাহ শুরু করেন এবং এই সময়ে তার লেখনিতে যুদ্ধবিরােধী এবং শান্তিবাদী মতবাদ প্রকট হয়ে ওঠে। প্রথম বিবাহ বিচ্ছেদের পর তিনি সুইজারল্যাণ্ডের মন্টাগানােলায় চলে আসেন এবং এখানেই তিনি তার সর্বাধিক উল্লেখযােগ্য গ্রন্থগুলাে রচনা করেন : সিদ্ধার্থ (১৯২২), স্টিপেনওলভ (১৯২৭), নার্সিশাস অ্যাণ্ড গােল্ডমুন্ড (১৯৩০)। ১৯৪৬ সালে সাহিত্যে অবদানের জন্য তিনি নােবেল পুরস্কার লাভ করেন। হারমান হেস ১৯৬২ সালে পঁচাশি বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন।