আইজ্যাক আসিমভ যখন বইটি লেখেন তখন তাঁর উদ্দেশ্য ছিল আমেরিকানদের সবকিছুর শুরু ও বিবর্তন সম্পর্কে একটি প্রাথমিক ধারণা দিবেন। কিন্তু বইটি শুধু বিজ্ঞানের ওপর আলোকপাত করার উদ্দেশ্য নিয়ে এ বইটি লেখা হয়নি। বইয়ের শুরুর দিকের কয়েকটি অধ্যায়ে বিজ্ঞানের কথা নেই বললেই চলে।প্রাগৈতিকহাসিক যুগের ইতিহাস দিয়ে শুরু হয়েছে। তারপর ইতিহাস থেকে সরে যেতে যেতে আসিমভ আলোচনা করেছেন স্তন্যপায়ী প্রাণী ও সরীসৃপদের উদ্ভবের কথা। বিষয় হিসেবে এটি প্রাণিবিজ্ঞান হলেও স্থলচর প্রাণীদের আলোচনার অবকাশে তিনি স্থলভাগ সৃষ্টি, এর উতকর্ষতা এবং বিবর্তনের ইতিহাস জানিয়েছেন।পাহাড়-পর্বত, সাগর-মহাসাগর, মহাদেশ, বনভূমি আর আগ্নেয়গিরির সৃষ্টির কথাও বর্ণিত হয়েছে। এরপর সোরজগত, মহাশূন্য, সূর্য, চাঁদ, গ্যালাক্সির প্রসঙ্গ উঠে এসেছে এ গ্রন্থে। তাই এই বইটি কখনো বিজ্ঞানের বই, কখনো ইতিহাসের বই, কখনো ভূবিজ্ঞানের বই আবার কখনো প্রাণিবিজ্ঞানের বই হিসেবে স্থান করে নিয়েছে। দ্য গডস দেমসেলভস এর জন্য তিনি একই সাথে হুগো ও নেবুলা এওয়ার্ড লাভ করেন। ১৯৮৭ সালে সাইন্স ফিকশন রাইটার্স এসোসিয়েশন অব আমেরিকা তাকে গ্রান্ড মাস্টার অব সাইন্স ফিকশন এর সম্মানে ভূষিত করে।