উইংস অব ফায়ার

নিজের অস্তিত্বের সন্ধান করো আর অস্তিত্বের কারণ খুঁজে বের করো।’ ব্যর্থতার গ্লানি এক নিমেষেই মুছে গিয়েছিল। ১৯৩১ সালে ভারতের তামিল নাড়ু রাজ্যের রামেশ্বরমে জন্মগ্রহণ করা, আবুল পাকির জয়নুলাবদিন আবদুল কালাম তার জীবনীতে এভাবেই ব্যক্ত করেন প্রথম জীবনের অনুপ্রেরণার কথা। অল্প শিক্ষিত পিতা ছিলেন নৌকার মালিক। প্রতিরক্ষা বিজ্ঞানী হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করেন আবদুল কালাম এবং পরবর্তী সময়ে অসামান্য অবদানের জন্য ভারতের সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার ভারতরত্ন অর্জন করেন। এই বইয়ে নিজের শৈশব থেকে বেড়ে ওঠার অনেক অজানা তথ্য প্রকাশ করেছেন তিনি, সেই সঙ্গে তার পারিবারিক ও পারিপার্শ্বিক বিষয়গুলো। শৈশব থেকেই তিনি ছিলেন অত্যন্ত অসাম্প্রদায়িক মনোভাবসম্পন্ন মানুষ। নিজের বইয়ে এমনই একটি ঘটনার কথা বর্ণনা করেন তিনি। ‘আমি যখন রামেশ্বরম এলিমেন্টারি স্কুলে ক্লাস ফাইভে পড়ি তখনকার কথা। স্কুলে একজন নতুন শিক্ষক জয়েন করলেন। আমি সাধারণত সবসময় টুপি পরতাম যেটা দেখলে খুব সহজেই বোঝা যেত যে আমি একজন মুসলিম। আর ক্লাসে আমি সবসময় বসতাম আমার বন্ধু রামেন্দ্র শাস্ত্রীর সাথে যে কিনা পৈতে পরত। একজন হিন্দু ব্রাহ্মণের ছেলের সাথে একজন মুসলমানের এই একসাথে বসাটা কোনো এক অজ্ঞাত কারণে আমার নতুন শিক্ষক হজম করতে পারলেন না। তিনি সাথে সাথে আমাকে উঠিয়ে পেছনের বেঞ্চে পাঠিয়ে দিলেন। সেদিন যে নিজেকে কতটা ছোট মনে হচ্ছিল তা বর্ণনার বাইরে। আমরা দুজনই আমাদের বাসায় এই ঘটনা জানাই এবং লক্ষণ শাস্ত্রী, রামেন্দ্রর বাবা সেই শিক্ষককে ডেকে বললেন তিনি যাতে সামাজিক বর্ণবৈষম্যের এই কালো বীজ তার ছাত্রদের মাঝে ছড়িয়ে না দেন।’ শৈশবের এমন ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ঘটনাই জন্ম দেয় একজন অসাম্প্রদায়িক সত্তার যিনি পরবর্তীকালে হাল ধরেন একটি সম্পূর্ণ রাষ্ট্রের। এই বইয়ে আরও এসেছে তার তৈরি অগ্নি, পৃথ্বী, আবাশ, ত্রিশুল ও নাগ ক্ষেপণাস্ত্রগুলোর নেপথ্য-কাহিনী। ক্ষেপণাস্ত্র শক্তির দিক থেকে এগুলো ভারতকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে উন্নীত করে। তবে জীবনীমূলক গ্রন্থ হিসেবে বিবেচনা করলে বলতে হয়, নিজের জীবনের আদর্শ অথবা মতামতের প্রকাশ বইটিতে খুব একটা নেই বললেই চলে। বইটির অনেকাংশ জুড়ে রয়েছে ক্ষেপণাস্ত্র বিষয়ক আলোচনা, যা সাধারণ মানুষের কাছে একঘেয়ে লাগতে পারে যেহেতু এই সম্পর্কিত জ্ঞান সবার নেই। আত্মজীবনীতে সাধারণত পারিবারিক জীবনের বিশদ বর্ণনা থাকে কিন্তু এই ক্ষেত্রে এই বইটি সম্পূর্ণ ব্যতিক্রম। কোথাও জানা গেল না কেন তিনি চিরকুমার হয়ে কাটিয়ে দিলেন পুরো জীবন। কিছুটা অদ্ভুতই বটে!