রবীন্দ্রনাথ বাংলা সাহিত্যের শীর্ষ প্রতিভা, আমাদের সংস্কৃতির সর্বশ্রেষ্ঠ প্রতিনিধি। তাঁর রচনার উৎকর্ষ বিচারেই এই সিদ্ধান্ত। আর প্রধানত তাঁর কবিতা, গান, ছোটগল্প, উপন্যাস, নাটক প্রভৃতিতে সে উৎকর্ষের পরিচয় ছড়িয়ে আছে। কিন্তু চিন্তক ও বুদ্ধিজীবী হিসেবে তাঁর ব্যক্তিত্বের প্রাতিস্বিকতা প্রতিফলিত হয়েছে বিশেষ করে তাঁর প্রবন্ধ, চিঠিপত্র, সাময়িকপত্রে প্রকাশিত আলোচনা ইত্যাদিতে। যেখানে তিনি আর কল্পনাশ্রয়ী কবি নন; সমাজ-ইতিহাস ও সমকালীন বিশ্বপরিস্থিতি সম্পর্কে তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণশীল, গভীর অন্তর্দৃষ্টি ও প্রখর বাস্তববোধসম্পন্ন একজন মনীষী। সহজ জনপ্রিয়তার মোহ এড়িয়ে কিংবা বলা যায় যথেষ্ট অপ্রিয় হবার ঝুঁকি নিয়েও যেখানে তিনি আপন বিশ্বাস ও উপলব্ধির কথা স্পষ্টভাবে ব্যক্ত করেছেন। যে-কোনো দেশের কর্তাভজা ও স্রোতের অনুকূলে গা-ভাসানো বুদ্ধিজীবীদের বিপরীতে যিনি একটি অনুসরণীয় দৃষ্টান্ত হতে