বাংলাদেশ। আর ভাষা আমাদের বারো কোটি মানুষের মাতৃভাষা- দে বাংলাভাষা। কেবল আমরাই নই, আমাদের দেশের বাইরেও কয়েক কোটি মানুষ কথা কয় এই ভাষায়। এই বাংলাভাষায় গান, কবিতা লিখেছেন চণ্ডীদাস, আলাওল, রবীন্দ্রনাথ, নজরুল ইসলাম প্রমুখ। আজ আমাদের গৌরব, আমাদের ভাষার সাহিত্য পৃথিবীর পয়লা সারিতে আপন ঠাঁই করে নিয়েছে।
মা-কে নিয়ে কথা বলতে কত সুখ। তেমনি সুখ, তেমনি গর্ব আপন ভাষা নিয়ে। এ-যে মায়ের ভাষা। তাই বলি মাতৃভাষা। আবার জননী মায়ের মতো, জন্মভূমি দেশের মতো, নিজের ভাষাও হচ্ছে ভাষা-জননী। তাই বাংলাভাষা আমাদের ভাষা-জননী। সে-কারণেই তো জননীর ইজ্জত-রক্ষার লড়াইয়ে বাহান্ন সালে ছেলেরা হাসিমুখে জান দিয়েছে।
এই বাংলাভাষা নিয়ে কথা। এ-ভাষার জন্ম কবে, কোথায়, কেমন করে?
জটিল প্রশ্ন। সোজা কথায় তার জবাব নেই। ভাষার পণ্ডিতেরা কত কেতাব লিখেছেন সেই জন্মকথা নিয়ে। আপাতত ভারী ভারী সেসব আলোচনা থাক। যখন বয়েস হবে তখন জানতে পারবে।
ভাষার জন্ম কবে? সন তারিখ মিলিয়ে খুব নির্দিষ্ট করে তা বলা সম্ভব নয়। কেননা, কোন্ বিশেষ দিনে, বিশেষ ক্ষণে ভাষা জন্ম নিল- ভাষার ব্যাপারে তেমনটি কিছু ঘটে না।