খোঁপার বাঁধন (হার্ডকভার)

আতিফের শরীরে দুর্বলতা গ্রাস করেছে। ফোনের ওপাশে পুষ্পের গাঢ় নিঃশ্বাসের শব্দ শুনে মনে হচ্ছে পুষ্প ওর কাঁধে হেলান দিয়ে আছে। ক্ষীণ কণ্ঠে মাবোইলের এপাশ থেকে আতিফ বলল, ‘কাল আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব। তোমার কাছ থেকে একটি জিনিস গোপন করেছি আমি’।

‘কী?’

আতিফ কিছু বলার আগেই ফোনের ওপাশে পুষ্পের বাবার গলার আওয়াজ শোনা গেল। সঙ্গে সঙ্গে লাইনও কেটে গেল। আতিফ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফোনটি কান থেকে নামিয়ে রাখল।

পুরো ঘর অন্ধকার করে আতিফ শুয়ে আছে বিছানায়। বাহিরে ঘোর অমাবস্যা লেগেছে। ওর বুকের ভেতরে অপেক্ষার জল ছিলকে উঠছে। মন চাইছে এখনই পুষ্পের সাথে দেখা করতে। কিন্তু মন চাইলেই তো আর সব সম্ভব হয়ে ওঠে না। চারপাশ সুনশান, কোথাও কোন শব্দ নেই। শুধু ঘরের দেয়াল ঘড়িটি হেঁকে যাচ্ছে, টিক... টিক... টিক...