মাইকেল মধুসূদন দত্ত বাংলা সাহিত্যের প্রথম আধুনিক কবিই শুধু নন, প্রথম সার্থক নাট্যকারও। মহাকবি মধুসূদনের হাতেই বাংলা ভাষার প্রথম সফল ট্রাজেডি নাটকের সূচনা। ১৮৬১ সালে রচিত তাঁর ‘কৃষ্ণকুমারী’ আমাদের সাহিত্যের ইতিহাসে ‘মাইলফলক’ হিশেবে চিহ্নিত। যদিও মধুসূদনের প্রথম নাটক ‘শর্মিষ্ঠা’ প্রকাশিত হয় ১৮৫৯ সালে এবং পরের বৎসর প্রকাশিত হয় ‘পদ্মাবতী’ নাটক; কিন্তু নাটকের শিল্প-বিচারের মানদণ্ডে ‘কৃষ্ণকুমারী’-ই তাঁর সফল সৃষ্টি।