বিখ্যাত সংস্কৃত পণ্ডিত এবং সংরক্ষণবিদ মহামহোপাধ্যায় হরপ্রসাদ শাস্ত্রী নেপালের রাজ-গ্রন্থশালা থেকে ১৯০৭ সালে আবিষ্কার করেছিলেন চর্যাপদ। এরপর গবেষণার মাধ্যমে তিনি প্রমাণ করেন-- সেই পুঁথিই ছিল বাংলা সাহিত্যের আদিতম নিদর্শন। চর্যাপদ থেকে বর্তমান কাল পর্যন্ত, বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসকে সাধারণভাবে প্রাচীন, মধ্য ও আধুনিক -- এই তিন যুগে ভাগ করা হয়। বিভিন্ন সময়ে এই জগৎকে সমৃদ্ধ করেছেন রবীন্দ্রনাথ, নজরুল, শরৎচন্দ্র, বিভূতিভূষণ, বনফুল থেকে শুরু করে সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়, শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায়ের মতো সাহিত্যিকরা। প্রভাবতী দেবী, নবনীতা দেব সেন, বাণী বসু-দের মতো মহিলারাও এখানে স্বমহিমায় উজ্জ্বল। হাজার বছরের পুরোনো বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসকে প্রশ্নোত্তরের আকারে পাঠকদের কাছে নিয়ে আসাই এই বইয়ের প্রধান লক্ষ্য।