শ্রেষ্ঠ গল্প(হার্ডকভার)

চেকভ কে দিয়ে শুরু করা যাক! তার লেখায় আমরা পাই সূক্ষ্ম অনুভূতির প্রকাশ এবং তৎকালীন রুশ সমাজের প্রতিচ্ছবি। যার ছায়া দেখতে পাওয়া যায় 'কেরানির মৃত্যু' গল্পে। একজন সরকারী কেরানি (ইভান দিমিত্রিচ চেরভেয়াকভ) অপেরা দেখার সময় হটাত হাঁচি দিয়ে ফেলল। পরক্ষনে দেখলেন সামনে একজন তার টাক মাথাটি রুমাল দিয়ে মুছছেন, যিনি কেরানির না, অন্য বিভাগের জেনারেল। কিন্তু কেরানির মন বলে কথা! সে ভয় পেয়ে গেল। যদি অন্য বিভাগের ঐ জেনারেল কিছু মনে করে! তাহলে তার কি হবে? সে দ্রুত ক্ষমা চাই। ঐ জেনারেল ব্যাপারটা আমলেই নেই না, এবং কোনো সমস্যা নেই বলে জানিয়ে দেয়। কিন্তু কেরানির মন তা মানে না। সে নিজে থেকেই ভেবে নেয় তার ভুল হয়েছে এবং হয়তো ঐ জেনারেল তার উপর খুব রাগ করেছেন। এখানেই চেকভের চৌখোশ অন্তরভেদী দৃষ্টিভঙ্গীর পরিচয় পাওয়া যায়। একজন কেরানি না হয়ে ঊর্ধ্বতন কোনো কর্মচারী এমনটা কিন্তু ভাবতেন না। কিন্তু কেরানির মনে সবসময়ই ভয়! কেউ কি তার কোনো কিছুতে রাগ করে ফেলল? কিংবা সে কি কিছু ভুল করেছে? এর ফলে, গল্পে এই কেরানি বারবার ঐ জেনারেলের কাছ থেকে ক্ষমা চাইতে থাকে। জেনারেল বিরক্ত হতে হতে কেরানির সাথে একটু খারাপ আচরণ করে এবং কেরানি এতে আরো বেশি ভয় পায়। ফলশ্রুতিতে অতিরিক্ত চিন্তায় সে মারা পড়ে। কি নির্মম পরিণতি!

আন্তন চেখভের বিখ্যাত গল্প the bait এর বাংলা অনুবাদ বাজি এই গল্প গ্রন্থের মধ্যে নেই. এমনকি কোন অনূদিত গল্পগ্রন্থের মধ্যে পাচ্ছিনা. কারণটা কি? এটা কি অন্য কোন নামে বাংলায় অনূদিত হয়েছে?