বাংলাদেশের জনগণ দীর্ঘকাল ধরে উপনিবেশবাদ ও আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে সংগ্রাম করেছে। এর ফলশ্রুতিতে চলতি শতাব্দীতে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ঘটে। ১৭৫৭ সালে পলাশীর বিপর্যয়ের মধ্য দিয়ে এদেশের জনগণের ভাগ্যাকাশে নেমে আসে মহাদুর্যোগ। ১৯০৫ সালে বঙ্গবিভাগ গঠন বাংলাদেশের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে প্রভূত অবদান রেখেছিল।
১৯৪৭ সালে পাকিস্তােেনর অংশ হিসেবে স্বাধীনতা লাভের পেছনে ছিল জনগণের বিপুল প্রত্যাশা। কিন্তু পাকিস্তান রাজনীতিকদের প্রাসাদ ষড়যন্ত্র ও শোষণ প্রক্রিয়ার প্রতিক্রিয়া হিসেবে সশস্ত্র যুদ্ধের মধ্য দিয়ে সৃষ্টি হয় বাংলাদেশের। বাংলাদেশের জনগণের প্রত্যাশা ছিল গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা, জীবন মানের উন্নয়ন এবং শান্তিতে বসবাস।