১৮৬৯ সাল হার্ভার্ড থেকে সাতাশ বছর বয়সী এক যুবক মডেসিনিে ডক্টরটে ডগ্রিি লাভ করার পর জীবনরে উদ্দশ্যে নয়িে সন্দহিান হয়ে পড়। এমনে র্দূদশা সে আগওে পার করে এসছে। ছয় বছররে পড়ালখোর জীবনে কত শতবার তাকে অসুস্থতা থামানোর চষ্টো করছে, কতবার সে হতাশাগ্রস্থ হয়ছেে তার হসিবে করা মুশকলি। কন্তিু এবার বুঝি সবচয়েে খারাপ কছিুর মুখোমুখি হতে হয়ছেলি তাক। এমনকি কয়কেমাস ধরে সে আত্মহত্যার কথাও ভাবছলি।
সইে যুবকরে নাম উইলয়িাম জমেস। তনিি পরর্বতীতে অ্যামরেকিার অন্যতম সরো মনোবজ্ঞিানী এবং বাস্তববাদী র্দাশনকি স্কুলরে প্রতষ্ঠিাতাদরে খাতায় নজিরে নাম লখিাতে সক্ষম হন। জীবনে ডপ্রিশেন কাটয়িে উঠতে তার প্রায় তনি বছর লগেছেলি। এবং এই কাজটা তনিি সর্ম্পূণ একা করছেলিনে। স্পষ্ট করে বলে দইে, জমেসরে শুধুমাত্র মন খারাপ ছলি এমনটা কন্তিু না। তার বই, দ্য রাইটিংস অভ উইলয়িাম জমেস-এর সম্পাদক, জন মকেডারমট তার মানসকি অবস্থা সর্ম্পকে লখিছেনে - “জমেস জীবনরে বশে গুরুত্বর্পূণ সময়টা নজিকেে আত্মহত্যা না করার কারণ দখেয়িে কাটয়িছে।