তরলের নিজস্ব কোন আকার নেই। যে-পাত্রে রাখা হয় সেই পাত্রেরই আকার ধারণ করে। কিন্তু পৃষ্ঠটান ধর্মের (Surface Tension) জন্য তরল গোলকাকার অবস্থায় থাকতে চায়। একই আয়তনের কোন বস্তুকে বিভিন্ন আকার দিলে তার পৃষ্ঠতলের ক্ষেত্রফলও বিভিন্ন হয়। গোলকাকার দিলে পৃষ্ঠতলের ক্ষেত্রফল সব চেয়ে কম হয়। তরল পদার্থ তার পৃষ্ঠতলের ক্ষেত্রফল সর্বদা ন্যূনতম করতে চায় বলে অন্য কোন বল ক্রিয়া না করলে তরল সব সময় গোলকের আকার ধারণ করে।
বৃষ্টির পরে পদ্মপাতা বা কচুপাতার উপর গোলকাকার জলবিন্দু দেখা যায়। ভালো করে লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, জলবিন্দুগুলি ঠিক গোলকাকার হয় না। উপরে-নীচে একটু চাপা হয়, অভিকর্ষের জন্য। তরল যে গোলকাকারে থাকতে চায় তা দেখানোর জন্য এখানে একটি সুন্দর পরীক্ষার কথা বলব।