শান্তিনিকেতন পত্রিকার প্রথম সংখ্যার (বৈশাখ ১৩২৬/এপ্রিল ১৯১৯) ‘সূচনা’-য় রবীন্দ্রনাথ লিখেছিলেন, ‘আমাদের শান্তিনিকেতন আশ্রমও নিজের সীমানাটুকুর মধ্যেই পরিমিত নহে।এই আশ্রম হইতে অনেকে বাহির হইয়া গেছে।তাহারা সকলেই যে ইহার টান স্বীকার করে তাহা নহে,কিন্তু অনেকেই করে।সেই অদৃশ্য টান আশ্রমের বাহিরেও আশ্রমকে বিস্তীর্ণ করিয়া রাখিয়াছে।এই বিস্তার প্রতিদিন দূরব্যাপী হইয়া একটি বৃহৎ মণ্ডলী রচনা করিতেছে।’ শান্তিনিকেতন ব্রহ্মচর্যাশ্রম প্রতিষ্ঠাকাল থেকে রবীন্দ্রতিরোধান পর্যন্ত প্রথম ষাট বছরের নানা ঘটনা এই সংকলনে গৃহীত হয়েছে প্রত্যক্ষদর্শীজনের স্মৃতিসূত্রে।আলোকচিত্র যেমন স্মৃতির স্মারকচিহ্ন,তেমনি স্মৃতির আখ্যানও ইতিহাসের অন্যতম উপাদান।একথা মনে রেখেই ‘একটি বৃহৎ মণ্ডলী’র জন্য এই প্রথম গ্রন্থভুক্ত করা হল এযাবৎ অপ্রকাশিত-অগ্রন্থিত ঊনত্রিশটি বাংলা ও পাঁচটি ইংরেজি স্মৃতিধর্মী রচনা।সঙ্গে প্রায় প্রতিটি লেখাতেই যুক্ত করা হয়েছে প্রয়োজনীয় টীকা এবং দুর্লভ বেশ কয়েকটি আলোকচিত্র।পরিশিষ্টে রইল সম্পাদকের একটি বিশ্লেষণাত্মক নিবন্ধ এবং শান্তিনিকেতন-বিশ্বভারতী বিষয়ক প্রায় চারশো বই ও পত্রপত্রিকার পঞ্জি।