“ভালোবাসা এবং ভালোলাগা সম্পূর্ণ আলাদা দুটো ব্যাপার। আপনার হয়তো ভালো লেগেছে আমায়। ভালো লাগাকেই ভালোবাসা ধরে নিয়েছেন। আমাকে আদৌ ভালোবাসেন কি না প্রশ্ন থেকে যায়!”

বেলির এহেন কথায় ইরফান মুচকি হেসে হাতে থাকা কফিতে চুমুক দেয়। বাহিরে নজর রেখেই বেলির উদ্দেশে বলে, “অনেকটা ম্যাচিউর হয়েছ, বেলি! এই পরিবর্তিত বেলি আমায় বুঝিয়ে দিলো, ভালোবেসে কোনো ভুল করিনি আমি।”

বেলি চুপ হয়ে যায়। ইরফান বেলির দিকে ফিরে তার থুতনিতে হাত রেখে বলে, “ভালোবাসা আর ভালোলাগা—দুটো যে আলাদা ব্যাপার, এটা কি তুমি ভেবে বলেছ?”

“হ্যাঁ। ভেবেই তো বললাম।”

“তাহলে জেনে রাখো, মেয়ে! ভালোবাসার জন্ম হয় ভালোলাগা থেকেই। আমার মন বলেছে ভালো লাগে তোমায়। মনের ভালোলাগাকে প্রশ্রয় দিয়ে ভালোবাসার সিল লাগিয়েছে আমার সত্তা। ভালোলাগার বীজ বুনে ভালোবাসার ফুল পেয়েছি। এই ফুলকে তোমার খোঁপায় সাজানোর অধিকার শুধু আমার।”