১. করোনা মহামারি যখন আরম্ভ হয়, তখন খুব কম মানুষই এর ভয়াবহতা কিংবা পরিণতি সম্পর্কে ধারণা করতে পেরেছিলেন। যার সূত্রপাত ২০১৯ সালের শেষদিকে, সম্ভবত ডিসেম্বর ২০১৯ এর কোনো এক সময়ে। এ মহামারি স্মরণকালের ভয়াবহতম। যা সবাইকে বুঝিয়ে দিয়েছে, মানুষ কত অসহায়। আমি ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ঢাকা যাই এক সপ্তাহের জন্য। তখনও বাংলাদেশে এর আলামত অনুভূত হয়নি। দুবাই ফিরে আসার পর একজনের একটি বক্তব্য আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করে। তখন চীনের খুব নামকরা ধনাঢ্য ব্যক্তি এবং আলীবাবার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জ্যাক মা'র একটি বক্তব্য আমার নজরে আসে। তিনি ব্যবসায়ীদের বলেছিলেন, 'ব্যবসায় আপাতত লাভ লোকসান দেখবে না। ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত কোনোমতে টিকে থাকতে পারলেই ব্যবসায়ীদের বড় লাভ মনে করতে হবে। আর সাধারণ মানুষের চেষ্টা করতে হবে বেঁচে থাকার। দুটোই বড় চ্যালেঞ্জ।' এ কথা আমাকে ভাবিয়ে তোলে। জ্যাক মা কখনো হালকা কথা বলেন না। তার এই বক্তব্য আমি তাৎপর্য সহকারে চিন্তায় ধারণ করি। পুরো পরিস্থিতিকে তিনি এক বাক্যে বলে গেছেন।