আমার চেতনার উন্মেষ হয় ধলঘাটেই। শৈশবে অবশ্য আমি ধলঘাটের ইতিহাস সম্পর্কে প্রায় কিছুই জানতাম না। এমনকি যে-বিখ্যাত ধলঘাট হাই স্কুলে আমি পড়াশোনা শুরু করি, সে স্কুলটি আমার জ্যেষ্ঠতাত শশাঙ্কমোহন সেনই যে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এ তথ্যও আমার অজানা ছিল। তাঁর সঙ্গে অবশ্য ধলঘাটের অনেক বিদ্যোৎসাহী লোকও সংশ্লিষ্ট ছিলেন।
ধলঘাট স্কুল ছিল কো-এডুকেশন স্কুল। স্কুলের সামনেই ছিল বিশাল এক পুকুর যার জল ছিল কাক-চক্ষু-স্বচ্ছ। ওপরের দিকে মাছগুলো যে ঘোরাফেরা করত, তাও দেখা যেত। এ স্কুলে আমি ক্লাস টু বা থ্রি পর্যন্ত পড়েছি, কিন্তু এর ক্রমশ বিলীয়মান স্মৃতি আজো আমাকে আচ্ছন্ন করে। আমি যখন ধলঘাট স্কুলে ভর্তি হই, তখন প্রধান শিক্ষক হিলেন যামিনী চক্রবর্তী।