নদী এক ধরনের জলাশয়ের নাম। তার দুই তীর আছে। এর ভিতরকার জলের ধারা সাধারণত পাহাড়ের দিক থেকে সাগরের দিকে যায়। সব নদীরই নাম থাকে।
এই নাম মানুষকে দেওয়া নামের মতো। তাই এসব নাম নরবাচক বা নারীবাচক। এই বিবেচনায় কিছু নদীকে অনেকে নদ নামে অভিহিত করেন। প্রাচীন যুগের কথা-কাহিনিতে অর্থাৎ পুরাণের মধ্যে নদীকে কিভাবে দেখা হয়, তা নিয়ে অনেকের মনে আগ্রহ দেখা যায়।
পুরাণের মধ্যে স্বর্গের নদীও যেমন আছে, পাতাল বা নরকের নদীও আছে। মাটির পৃথিবীর নদীও সেখানে মর্যাদা পায়। পুরাণে নদী কখনো মানুষ বা দেবতায় পরিণত হয়, মানুষ বা দেবতাও কখনো কখনো নদীতে রূপান্তরিত হয়। পুরাণের নদীর এই বিচিত্র রূপ তুলে ধরা হয়েছে ছোটো এ বইটিতে।