অদ্বৈত মল্লবর্মণ জন্মেছেন মালোসমাজে। ফলে এই সমাজের ঠিকুজি-বিস্তার-পরিণতি তাঁর জানা। জানার এই অভিজ্ঞতা নিয়েই তিনি উপন্যাসটি লিখতে বসেছেন। ফলে তাঁর মালোসমাজের রূপচিত্র অঙ্কন পাখির চোখে দেখা অভিজ্ঞতায় অঙ্কন নয়। নিরেট খাঁটিত্ব আছে এই জীবনচিত্রে।
মানিকের মৃত্যুবছরেই (১৯৫৬) ‘তিতাস একটি নদীর নাম' প্রকাশিত হয়। ‘পদ্মানদীর মাঝি'র বিশ বছর পর প্রকাশিত হলেও ‘তিতাস একটি নদীর নাম' ‘পদ্মানদীর মাঝি'র প্রতিদ্বন্ধী হয়ে উঠেছে।
“তিতাস একটি নদীর নামে'র শেষে প্রান্তিক মালোসমাজের বিনষ্টির সমারোহ আছে। কিন্তু সেই বিনষ্টির অন্তস্রোতে নিয়তই শোনা যায় প্রতিবাদ, প্রতিরোধ আর উত্তরণের আহ্বান।