বিরাজ বৌ(হার্ডকভার)

বিরাজ বৌ উপন্যাসের শেষটা দেবদাস উপন্যাসের ফিমেল ভার্সন বলা যায়। উপন্যাসের প্রধান চরিত্র হলো বিরাজ-নীলাম্বর, মোহিনী-পিতাম্বর ও পুটি। নীলাম্বর বড় ও পিতাম্বর ছোট তারা দুই সহোদর এবং তাদের স্ত্রী হলেন বিরাজ ও মোহিনী, আর হরিমতি/পুটি হলো তাদের আদরের ছোট বোন। মাত্র ৯ বছর বয়সে বিয়ে হয় ছোটবেলায় যার সাথে খেলা ঝগড়া মারামরি খুনসুটি সবই হয়েছে সেই নীলাম্বরের সহিত। সংসার জীবনে তাদের সুখের অন্ত ছিল না কিন্তু ধীরে ধীরে সুখের সংসারে অশান্তি বাড়তেই থাকে। পুটির বিয়ের পণ বাবদ ভগ্নিপতির ডাক্তারি পড়ার খরচ দিতে দিতে সোনার সংসারে অভাব এসে ছিন্ন-ভিন্ন করে দিতে থাকে। একসময় বিরাজ মাটির ছাচ বানিয়ে বিক্রি করে সংসার চালাতে থাকে। স্বামী এবং স্ত্রীর ভালাবাসার এক সুনিপুন বন্ধন অভাব এসে ভাঙন ধরাতে শুরু করে। বিরাজের শেষ ইচ্ছে ছিল স্বামীর কোলে মাথা রেখে মরতে যেন পারে। কিন্তু একদিন স্বামীর দেয়া মিথ্যে/ভুল অপবাদে রক্তাত্ত ও অসুস্থ অবস্থায় বাড়ি থেকে বের হয়ে গিয়ে জমিদারের নৌকায় উঠে আবার চেতনা ফিরে পেলে নদীতে ঝাপিয়ে পরে। নদী থেকে কিভাবে হাসপাতালে যায় কিছু মনে পড়ে না বিরাজের, এদিকে নীলাম্বর সবাই প্রথমে মনে করে বিরাজ নদীতে আত্মহত্যা করেছে কিন্তু সুন্দরী নামের দাসী শুধুমাত্র নীলাম্বরকে জানিয়ে যায় সে নিজে জমিদারের নৌকায় দিয়ে এসেছিল। হাসাপাতাল থেকে সুস্থ হয়ে ছাড়া পেয়ে পথে পথে ভিক্ষা করে চলতে থাকে বিরাজ। এদিকে ভেঙে পরা নীলাম্বরকে নিয়ে বোন পুটি বিভিন্ন জায়গায় হাওয়া বদল করে বেড়ায়। কিন্তু হাওয়া বদলেও কোন অগ্রগতি না হওয়ায় বাড়ির পথে রওনা হয় তারা এবং সহসাই পথে বিরাজের দেখা হয়ে যায়। অসুস্থ বিরাজকে নিয়ে বাড়িতে গিয়ে নীলাম্বরের কোলে মাথা রেখে মৃত্যুবরণ করে বিরাজ। ©Al Amin Sarker