যুদ্ধের আগে, ভিক্টর ফ্রাঙ্কল ছিলেন ভিয়েনার একজন বিশিষ্ট মনোরোগ বিশেষজ্ঞ। তিনি, এক নৈর্ব্যক্তিক দৃষ্টিভঙ্গিতে, অশউৎইজ কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পে নিজের এবং আরও অনেকের অভিজ্ঞতা নিরীক্ষা করতে পেরেছিলেন। কীভাবে তাঁরা সেই অভিজ্ঞতাকে গ্রহণ করে, সেটাই তিনি উপলব্ধি করতে পেরেছিলেন। তিনি দেখেছিলেন, একমাত্র মানুষই পারে, একে অন্যকে সান্ত্বনা দিতে। নিজের শেষ রুটির টুকরো অন্যের মুখে তুলে দিতে, যাতে অন্য লোকটি আরও বেশিদিন বেঁচে থাকতে পারে। তিনি দেখেছিলেন, মানুষের কাছ থেকে সবকিছু কেড়ে নেওয়া যায়।

যায় না কেবল, কোনো নির্দিষ্ট অবস্থায় সে কী ধরনের আচরণ করবে; সেটা বেছে নেওয়ার স্বাধীনতাটা। কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পের বন্দিরা যে ধরনের মানুষে পরিণত হয়েছিল; সেটা কেবলমাত্র ক্যাম্পের পরিবেশের কারণেই ঘটেনি। তাঁদের অন্তরের গভীরে নেওয়া সিদ্ধান্তও এতে ভূমিকা রেখেছিল। ফ্রাঙ্কল এই বিশ্বাসে উপনীত হয়েছিলেন যে, মানুষ তার হৃদয়ের গভীরে একটাই বাসনা লালন করে-সেটা হলো, জীবনের অর্থ আর উদ্দেশ্য খুঁজে বের করা। এই অসাধারণ বইটি আমাদের সবাইকে, কষ্ট অতিক্রম করে, 'বেঁচে থাকার শিল্প'-এর মাঝে অর্থ খুঁজতে সাহায্য করবে।