ক্যারাভ্যালের ডেকের উপর এসে দাঁড়ায় তেরো বছরের ফার্নান্ডো। দূরের আকাশে কিছু সামুদ্রিক পাখির তীক্ষ্ণ চিৎকার শোনা যাচ্ছে। দক্ষিণ আর পূর্বে যত দূর পর্যন্ত দেখা যায় চারদিকে শুধুই আটলান্টিক মহাসাগরের নীলচে জল। কিশোর ফার্নান্ডো ঘর ছেড়েছে প্রায় দুই মাস। আটলান্টিকের নীল জল দেখতে দেখতে তার চোখ ক্লান্ত হয়ে আসে। সেই ১১মে তে তারা যাত্রা শুরু করেছে পোর্ট অফ কাডিজ থেকে, সঙ্গে মোটামুটি চলনসই চারটে ক্যারাভ্যাল, ১৪০ জন নাবিক, মাঝি-মল্লা, ফার্নান্ডোর বাবা আর কাকা।
বাণিজ্য জাহাজ নিয়ে সমুদ্রে আসতে তার বাবা খুব একটা পছন্দ করেন না। বাণিজ্য জাহাজগুলো আকারে বিরাট বড় ও ভারী। তাই সমুদ্রে তাদের গতি কম ও অনাব্য খাড়ির কাছাকাছি নিয়ে যাওয়া বিপদসংকুল। ক্যারাভ্যালগুলো লম্বায় ৭৫ ফিট, চওড়ায় ২১ ফিট। জলের নীচে ঠিক ছয় ফিট ডুবে থাকে, তাই অনাব্য খাড়িতে সহজেই বন্দরের খুব কাছাকাছি যেতে পারে। ক্যারাভ্যালগুলো ওজনে হালকা ও দ্রুত, এক-একদিনে ৬০ থেকে ১০০ মাইল পর্যন্ত অতিক্রম করে ফেলতে পারে।