ভূমিকা
বিনোদন প্রাণীর একটি মৌলিক চাহিদা। আর বৃদ্ধিবৃত্তিক বিনোদন কেবল মানুষের চাহিদা। জোকস বা কৌতুক হলো একটি বহুল প্রচলিত, সহজবোধ্য ও বর পরিবেশন উপযোগী বুদ্ধিবৃত্তিক বিনোদন মাধ্যম। এটার বিস্তৃতি বিশ্বব্যাপী। কৌতুক এমন একটি রসবোধের সাহিত্য যার একটি শেষ বা বাক্য থাকবে যা শ্রোতা বা পাঠকের বুদ্ধিবৃত্তিতে নাড়া দিয়ে নির্মল হাসি ও আনন্দ দিবে। এ চুড়ান্ত বাক্যে বুদ্ধিবৃত্তিক বার্তাও থাকে। এই চূড়ান্ত বাক্যকে বলা হয় পাঞ্চ লাইন। সফল কৌতুকের বিষয়বস্তু সবসময়ই আমাদের দৈনন্দিন পরিচিত পৃথিবীর সুখ দুঃখের ঘটনাবলী থেকে নেয়া। তাই এটি প্রায় সর্বজনগ্রাহ্য। কৌতুক বোঝার জন্য কৌতুকের বিষয়বস্তুর সাথে শ্রোতা ও পাঠকের সবিশেষ পরিচিতি থাকতে হয়। তাই সফল কৌতুকের জন্য আমাদের চারপাশে যারা সদা বিরাজমান যেমন ডাক্তার, শিক্ষক, প্রেমিক-প্রেমিকা, সাংবাদিক ও নানা রকম শ্রমজীবী মানুষের মধ্য থেকে চরিত্র নির্বাচন করতে হয়।
কৌতুক একটি জনপ্রিয় সাহিত্য। রিডার্স ডাইজেস্টের মতো বড়ো বড়ো পত্রিকায় প্রচুর কৌতুক থাকে। উচ্চাঙ্গ সংগীতের মতো জটিল বিনোদনেও সংগীত শিল্পী গানের মাঝে মাঝে কৌতুক পরিবেশন করেন। কৌতুক ভারী পরিবেশকে হালকা করে এবং পারস্পরিক আন্তরিকতা বৃদ্ধি করে। কৌতুক পরিবেশনা একটি আর্ট। কথায় বলে- একটি কৌতুক হাস্যকর কথা বলে আর কৌতুক অভিনেতা বস্তুকে হাস্যকর করে তুলে। একই কৌতুক স্থান কাল ও পাত্র ভেদে বিস্তর পরিবর্তিত হয়ে উপস্থাপিত হয়। এটা উপস্থাপকের মুন্সিয়ানার উপর অনেকাংশে নির্ভর করে। তাই কৌতুক সাহিত্যের মেধাস্বত্ব সংরক্ষণ প্রায় অসম্ভব। একই কৌতুক পরিবর্তিত
হয়ে নানা আকার ও আকৃতি ধারণ করে। এ বইয়ে সংকলিত কৌতুকগুলি মূলত বিশ্বের সেরা কৌতুকগুলির একটি সমাহার পাঠককে নির্মল আনন্দ প্রদানই বইটি প্রকাশের উদ্দেশ্য। সংকলক