সিলেট চায়ের দেশ। চায়ের কথা উঠলেই মনটা সতেজ হয়ে উঠে চায়ের বাষ্পীয় সুঘ্রাণে কিংবা কাঁচা চায়ের পাতার তিতে গন্ধে। সিলেটের কোনও একটি চা-বাগানের খুব কাছেই স্নিগ্ধ মিত্রের বাড়ি ছিল। চা-বাগানের চা ফ্যাক্টরির ধকধক-ধিকধিক শব্দ দিন-রাত স্নিগ্ধ মিত্রের কানে বাজে। সারাদিন ফ্যাক্টরিতে চা প্রস্তুত প্রণালির কাজ চলে; দিন পেরিয়ে রাত, রাত পেরিয়ে মধ্যরাত পর্যন্ত সেই শব্দ শুনে তিনি অভ্যস্ত রয়েছেন। কখনো কখনো ঘুমে খুব বেশি ব্যাঘাত ঘটে তার, কিন্তু তার ঘুমের চেয়ে চা প্রস্তুতির কাজের খুব বেশি প্রয়োজন। কেন না বাংলাদেশের রপ্তানি দ্রব্যের মধ্যে চাও রয়েছে বিশাল অংশ জুড়ে। তিনভাগ চা বিদেশেই রপ্তানি হয়। তাই স্নিগ্ধ মিত্রের ঘুমে ব্যাঘাত ঘটলেও চা প্রস্তুতির কাজ থামবে না।