বাংলা উপন্যাসের একজন অকৃত্রিম শিল্পী অদ্বৈত মল্লবর্মণ। নিজ জীবনের অভিজ্ঞতাই তাঁর শিল্পের সারাৎসার। গোকর্ণঘাটের তিতাস তীরবর্তী অঞ্চল যেখানে তিনি জন্মেছিলেন সেই মালোপাড়াই তাঁর উপন্যাসের পটভূমি। তাই উপন্যাসটিতে ঘিরে রয়েছে শিল্পীর নিজস্ব জগতের এক গভীর অভিব্যক্তি।
'তিতাস একটি নদীর নাম। তার কূলজোড়া জল, বুকভরা ঢেউ, প্রাণভরা উচ্ছ্বাস। স্বপ্নের ছন্দে সে বহিয়া যায়। ভোরের হাওয়ায় তার তন্দ্রা ভাঙ্গে, দিনের সূর্য তাকে তাতায়; রাতে চাঁদ ও তারারা তাকে নিয়া ঘুম পাড়াইতে বসে, কিন্তু পারে না।'
এ কথাগুলো 'তিতাস একটি নদীর নাম' উপন্যাসের শুরুতে লিখেছিলেন অদ্বৈত মল্লবর্মণ। বাংলা সাহিত্যে নদীকেন্দ্রিক উপন্যাসের মধ্যে নিম্নবর্গ মানুষের আখ্যানসমৃদ্ধ 'তিতাস একটি নদীর নাম' অমরকীর্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত। শুধু ঘটনা লিপিবদ্ধ করার জন্য নয়, মালোজীবনের গভীর ও গোপনতম ব্যথা ও বেদনার সুর এ-উপন্যাসকে বাংলাসাহিত্যে বিশিষ্ট করে তুলেছে।