অনেকে বলে আসছেন 'উন্নয়নশীল', অনেকে 'অবক্ষয়ক্লিষ্ট'। দুটি শব্দ সম্পূর্ণ ভিন্ন দুটি অর্থ দেয়। আসলে কোন শব্দটি বিশেষণ হিসেবে আমাদের জাতির বেলায় প্রযোজ্য? 'অবক্ষয়ক্লিষ্ট জাতি' এবং 'পশ্চাৎবর্তী জাতি' কথা দুটোও একার্থক নয়। পশ্চাৎবর্তী জাতি সুস্থ ও উন্নতিশীল হতে পারে; কিন্তু অবক্ষয়ক্লিষ্ট জাতি রুগ্ন ও বিকারপ্রাপ্ত। অবক্ষয়ক্লিষ্ট জাতি অবক্ষয়ের ব্যাধি থেকে মুক্ত হতে পারলেই কেবল উন্নতির উপায় করতে পারে। ক্ষয় আর অবক্ষয়ও এক নয়।
'স্বর্ণযুগ' আর 'অন্ধকার যুগ' কথা দুটোও এ প্রসঙ্গে বিবেচনায় আসে। বাংলাদেশে এখন আমরা কি স্বর্ণযুগে আছি, না অন্ধকার যুগে? যে সময়ের মধ্য দিয়ে আমরা চলছি তার প্রকৃতিটা কেমন? রাজনীতিক্ষেত্রে ক্ষমতার বাইরে থেকে কিংবা ক্ষমতাসীন হয়ে জাতীয় ও সামাজিক উন্নতির কর্মসূচি ও কর্মপদ্ধতি প্রণয়ন করতে গিয়ে শীর্ষস্থানীয় রাজনৈতিক নেতাদের মধ্যে কেউ কি কোনোদিন গভীরভাবে ভেবেছেন এ প্রশ্ন?
মীমাংসা খুঁজেছেন? কোন গন্তব্যের দিকে তাঁরা পরিচালনা করেছেন আমাদের? দেশের কোনো কোনো ভাবুক ও কর্মী নানাভাবে জাতির ও সমাজের অবস্থা বিশ্লেষণ করছেন। কিন্তু সেসব বিশেষ মূল্য পায়নি। সাম্প্রতিক কালে রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় বুদ্ধিজীবীরা চলেছেন চলমান রাজনীতির গতানুগতিক ধারা ধরে।