উপন্যাসের নায়িকা চারু। ওর মা অন্য একজনের সাথে চলে যায়। চারুর মায়ের এই একটি ভুলের কারণে একটি সাজানো সংসার তছনছ হয়ে যায়। চারুর বাবা অনেকটা বাধ্য হয়ে আবার দ্বিতীয় বিয়ে করেন। সৎ মায়ের সংসারে চারুর নানান প্রতিকূল অবস্থার মধ্যে দিয়ে বেড়ে উঠা এবং বাবা-মা থাকতেও এতিমের মত ওর যে জীবন যাপন সেটাই উপন্যাসের মূল বিষয়। এখানে স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কের মধ্যে যে মনস্তাত্ত্বিক টানাপোড়ন সেটাও উঠে এসেছে।