বিচলিত সময়-১ম খণ্ড(হার্ডকভার)

সুবাহ বাংলার রাজধানী ঢাকা। হাজারো অলিগলির শহর। বুড়িগঙ্গাকে পাশে রেখে গড়ে উঠেছে। নদীপথেই বাণিজ্য বেশি। চলাচল হাজারো নৌকোর। সেকারণেই নদীর পাড়ে পাড়ে গড়ে উঠেছে গঞ্জ, বাজার। হয়েছে লোকজনের বসতি। ছোট কাটরা বড় কাটরাকে কেন্দ্র করেই শহর ঢাকা। বসতি হয়েছে নদীর পাশ দিয়ে লম্বা করে। বুড়িগঙ্গার পাশেই শহরের দক্ষিণে। মুঘলরা সেই শহরের নাম দিয়েছে জাহাঙ্গীরনগর। সে পথেই ভরা পূর্ণিমা রাতে বেরুলো শাহজাদা মুহম্মদ আজম শাহ্। রাতের নগরীকে দেখার জন্য। সাথে মাত্র দু’জন বিশ্বস্ত সহচর। সাধারণ বেশভুষা পরেছে শাহজাদা। সহচররাও তেমনি। দেখলে মনে হবে ধনী রইস, ফুর্তি করতে বেরিয়েছে সহচর নিয়ে। ১৬৭৮ সাল। লুকিয়ে পথে পথে হেঁটে বেড়ানোর এই বংশানুক্রমিক রেওয়াজটা দাদা, পরদাদার কাছ থেকেই পেয়েছে শাহজাদা। নিশীথ রাতে এভাবে আকবর গিয়েছে, জাহাঙ্গীর গিয়েছে। ওয়ালেদ আওরঙ্গজেব নিজেও যায়। রাতের অন্ধকারে ওরা বেরোয়। আজম শাহেরও ভালো লাগে এমনি গোপনে হাঁটতে। ইচ্ছে হলো অজানা পথচারীর সাথে কথা বললো। ইচ্ছে হলো সরাইখানায় বসে ওদের মুখরোচক খাবার খেলো। অথবা ইচ্ছে হলো শুধুই হাঁটলো। হাঁটা আর হাঁটা। ছায়া-ছায়া মায়াঘেরা রাতে শুধু ধীরে হাঁটতে ভালো লাগে। খক্খকে কাশি, মৃদু গানের ইশারা, পথ দিয়ে ছলকে পড়া পথচারীর মৃদু হাসির ঝলক, মাঝে মাঝে চুড়ির ঈষত্ নিক্কন, লজ্জায় সরে যাওয়া মেয়েদের ছায়া— এসব আকর্ষণ দেখে-দেখে শুধু এগিয়ে যাওয়া অধীর মাতালের মতো। প্রতি ভরা পূর্ণিমা রাতে শাহজাদাকে এমনি হাঁটার নেশায় পায়। ঘুরে ঘুরে কখন ওরা খিজিরপুরের ঘরে ফেরে, কেউ জানতে পারে না। অনেক রাতে এমনি অপেক্ষা করে করে অহমীয়া রাজকুমারী নাঙছেন গাভারু ঘুমিয়ে পড়েছে। শুধু মাঝরাতে ঘুম ভেঙে হয়তো দেখেছে শাহজাদা পাশে শুয়ে। কখন এসেছে নাঙছেন ঘুমের ঘোরে বুঝতেও পারেনি। অবশ্য সব পূর্ণিমা রাতেই শাহজাদা বড় বেগম নাঙছেনের কাছে আসে না। মাঝে কখনো বা যায় মেজো বেগম জাহানজেবের কাছে। আবার কখনো ছোট বেগম ইরান দুখেতর বাহুবন্ধনে। বড়ো বেগম নাঙছেন গাভারু একবার হিসেব রাখতে শুরু করেছিলো। রেখেওছিলো। দেখেছে, সে হিসেব পেলে মনে প্রশান্তি আসে না, দুঃখ আসে। অসহ্য যন্ত্রণা যেন সারা শরীরটাকে ঘিরে থাকে। মনের মাঝে একটা সূক্ষ্ম বেদনা গেঁথে থাকে। সেই থেকে গণনা করা ছেড়ে দিয়েছে গাভারু। এবং তার বদলে রেখেছে প্রত্যাশা। ভাগ্য ভালো হলেই শাহজাদা আসবে। অপেক্ষার আকাশ কখনো সীমাহীন হতে পারে না নাঙছেন গাভারুর। আজম শাহ আদর করে যার নাম রেখেছে রহমত বানু। ঢাকায় আসার পর আমির ওমরাহরা শাহজাদাকে উপদেশ দিয়েছে একা রাত্তিরে বেরুনো ঠিক হবে না। শহরটা বিশেষ নিরাপদ নয়। বিদেশি বণিকরা নিয়মিত আসছে। ওদের মাঝে বেশিরভাগই মদ্যপ। এছাড়া সুদূর চট্টগ্রাম থেকে মাঝে মাঝে মগেরা ঢুঁ মারে আরাকান রাজের সহায়তায়। খুন-খারাবি করে পালিয়ে যায়। অহমীয়ারা কম যায় না। মাত্র দু’যুগ আগেও ঢাকায় এসে তারা রাতারাতি রাশি-রাশি ক্রীতদাস বজরায় করে নিয়ে গেছে। সুতরাং কখন তাদের হামলায় পড়ে যাবে ঠিক নেই। কিন্তু শাহজাদা আমির ওমরাহদের উপদেশ মানেনি। শাহজাদা ঢাকায় পৌঁছেছে ১৬৭৮ সালে। এসেই প্রথম ভরা পূর্ণিমাতেই বেরিয়েছে। এবং কি আশ্চর্য, ছোট কাটরা পেরিয়ে আলী মিঞার ঘাট ছেড়ে আরো কিছুদূর আসতে না আসতে এক গায়কের উদাত্ত কণ্ঠ তাকে মন্ত্রমুগ্ধের মতো টেনে নিয়ে এলো মুকিম কাটরার উপকণ্ঠে। বাদশাহি বাজারের কাছে। ছন বাঁশ কাঠ মিলিয়ে পরিচ্ছন্ন একটি ছোট বাড়ি তার দাওয়ায় একটি যুবক গান গাইছে উদাত্ত কণ্ঠে। ওর চারপাশ ঘিরে অনেক শ্রোতা। ...