"বৌদ্ধযুগের ভারত" বইটির ভূমিকা থেকে নেয়াঃ

বৌদ্ধধর্মের বিস্তারের সূত্রেই যে চীনদেশের সঙ্গে ভারতবর্ষের একটা ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক যােগাযােগ বিশেষভাবে গড়ে উঠেছিল- তা ঐতিহাসিক সত্য। খ্রিষ্টীয় ৬৭ অব্দের কাছাকাছি সময়ে চীনদেশে বৌদ্ধধর্মের প্রচার শুরু হয়। এই সময়েই চীনরাজ মিংটীর আমন্ত্রণক্রমে বশ্যপ- মাতঙ্গ ও ধর্মরক্ষ নামে দুজন ভারতীয় সন্ন্যাসী চীনদেশে গিয়ে বৌদ্ধধর্ম প্রচার করেন। তাঁরা ছাড়াও বহু ভারতীয় বৌদ্ধ সন্ন্যাসী দুর্গম পথ অতিক্রম করে বহু ক্লেশে চীনে ধর্ম প্রচার করতে যান। ধীরে ধীরে প্রায় সাড়ে চারশাে বছরের মধ্যে চীনে বৌদ্ধধর্ম একাধিপত্য বিস্তার করে।

পরবর্তীকালে চীন থেকেও বহু পরিব্রাজক বুদ্ধের দেশ ভারতবর্ষে নানা আয়াস স্বীকার করে আসতে থাকেন। প্রথম যে প্রধান পরিব্রাজক চীন থেকে ভারতে আসেন (৪০০ খ্রিষ্টাব্দ) তিনি ফা-হিয়ান। ফা-হিয়ান যে বিবরণ রেখে গেছেন- তা অতীব মনােরম। কিন্তু এখানে যে মনােরম সংবাদটি আগে দেওয়া প্রয়ােজন তাহলে বিশ্বের কাছে যে উপমহাদেশটি চীন নামে খ্যাত, তার এই নামকরণ করেছিলেন ভারতীয়রাই। যেসব ভারতীয় নাবিক বাণিজ্য করতে যেতেন খ্রিষ্টপূর্ব দ্বিতীয়-তৃতীয় শতক নাগাদ তাঁরা সেই দেশের রাজার নাম শীন জেনে গােটা দেশটিকেই ‘চীন’ (