কাহিনী পরিচিতঃ প্যারিসে আসার পর মাতা হারি ছিল কপর্দকশূন্য এক নারী। কিন্তু, অল্প সময়ের মধ্যেই সে পরিণত হয়েছিল শহরের সবচেয়ে বড় নারী তারকাতে।
নাচিয়ে হিসেবে দর্শকদের চমৎকৃত ও মুগ্ধ করেছিল সে; রাজগনিকা হিসেবে বিমোহিত করেছিল যুগের সবচেয়ে ধনী আর ক্ষমতাবান লোকদের।
কিন্তু প্রথম বিশ্বযুদ্ধের মানসিক বৈকল্য সৃষ্টিকারী সেই সময়ে, মাতা হারির জীবনপদ্ধতি তাকে সন্দেহের তালিকায় ফেলে দিয়েছিল। ১৯১৭ সালে শ্যাম্প-এলিজির হোটেল কক্ষ থেকে তাকে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে গ্রেফতার করা হয়। তারপর, প্রহসনের বিচারের মুখোমুখি হয়ে তাকে বরণ করতে হয় দূর্ভাগ্যজনক পরিণতি।
সেই করুণ কাহিনীটি এই উপন্যাসে মাতা হারির নিজ হাতে লেখ শেষ চিঠিতে উঠে এসেছে। দ্য স্পাই আসলে এমন এক নারীর অবিস্মরণীয় কাহিনী, যে কিনা প্রচলিত রীতিনীতিকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখানোর দুঃসাহস দেখিয়েছিল আর এর মূল্যও যাকে দিতে হয়েছিল চরমভাবে।