অনেকের কৌতুহল রয়েছে বিজ্ঞান জিনিসটি আসলে কী; যে জিনিসের এতোটাই করে দেখানোর ক্ষমতা, এতোটাই জানাবার ক্ষমতা। আমরা দেখবো এ ক্ষমতার সূত্রপাত মানুষের মস্তিষ্কেজ্জ বিজ্ঞান একেবারেই মানবিক। যুগে যুগে কিছু মানুষ এর চর্চা করেছেন, দেশ-কাল-পাত্রের সীমা ছাড়িয়ে তাঁদের বিজ্ঞান সমাজের পূঞ্জীভূত চিন্তার ও কাজের ফসল হলো বিজ্ঞান। আমরা এসবের কিছু কিছু সরাসরি দেখে তার পেছনের প্রেরণাটিকে বোঝার চেষ্টা করবো। আরো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো বিজ্ঞান সমাজ কী ভাবে নিজেদের কাজের জন্য বিজ্ঞানের পদ্ধতিগুলো গড়ে তুলেছে তা লক্ষ্য করা। এই পদ্ধতিই বিজ্ঞানকে তার বিশেষ ক্ষমতা আর স্বাতন্ত্র্য দিয়েছে। এই চিন্তা, কাজ, পদ্ধতি সব কিছুর মধ্যে যুক্তি-তর্ক, গ্রহণ-বর্জনের যে ধারাবাহিকতা প্রাচীন বিজ্ঞান থেকে চলে এসেছে তার মধ্যেই বিজ্ঞানের চরিত্রটি ধরা পড়ে। বইয়ের এই প্রথম খণ্ডে আমরা তাই বিজ্ঞানের পদ্ধতির ইতিহাসকে মূলসুর ধরে এগিয়েছি।

এতে 'ভেবে জানা' ও 'দেখে জানা' যেভাবে হাত ধরাধরি করে চলেছে সেটিই বিজ্ঞানকে শক্তিশালী করেছে। বিজ্ঞান যতটা না প্রকৃতি থেকে নেয়া জিনিস, প্রায় ততটাই বিজ্ঞানীর মস্তিষ্ক থেকে দেয়া জিনিস। ওখান থেকেই বিজ্ঞান সমাজ বিজ্ঞানের জন্য বৈশিষ্টগুলো নির্বাচন করে নিয়েছেজ্জ যৌক্তিক সমালোচনা ও সাক্ষ্য-প্রমাণের গুরুত্ব, মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক, সবার বিশ্ব-দৃষ্টি গড়া, পরিবর্তনের সুযোগ ইত্যাদি। বইয়ের দ্বিতীয় খণ্ডে আমরা বোঝার চেষ্টা করবো বিজ্ঞানের যে সত্য তাকে সাফল্য এনে দেয়, সেটি আসলে কী রকমের সত্য।