বারাকপুর মহকুমা এবং রবীন্দ্রনাথ

মুখবন্ধ
উত্তরে কাঁচড়াপাড়া থেকে দক্ষিণে বরানগর পর্যন্ত বারাকপুর মহকুমা বিস্তৃত। রবীন্দ্রনাথ প্রথম ‘বাহিরে যাত্রা’য় এসেছিলেন এই মহকুমার পানিহাটিতে। পরিণত বয়সে খড়দহ ও বরানগরে এসে লিখেছেন বেশ কিছু কবিতা ও চিঠি, যেগুলি রবীন্দ্র-সাহিত্যের সম্পদ। অল্প সময়ের জন্য অবস্থান করেছিলেন নৈহাটিতে।
কবির জন্যই জওহরলাল নেহরু, নেতাজী সুভাষচন্দ্র বসু, শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় প্রমুখ ব্যক্তিত্বের আগমন ঘটেছিল এই মহকুমায়। আবার এই মহকুমা থেকেই রবীন্দ্রনাথ যাত্রা করেছিলেন বিদেশ ভ্রমণে— স্বাধীন মুসলিম রাষ্ট্রে। এই মহকুমায় জন্মগ্রহণ করেছেন বঙ্কিমচন্দ্রের মত সাহিত্যিক, সত্যেন্দ্রনাথের মত কবি। আবার রাষ্ট্রগুরু সুরেন্দ্রনাথ, রামকৃষ্ণ, বিবেকানন্দ এই মহকুমায় জন্মগ্রহণ না করলেও জীবনের মূল্যবান সময়ে তাঁরা বাঁধা পড়েছিলেন এখানে। রবীন্দ্রনাথের সঙ্গে তাঁদের সম্পর্ক কেমন ছিল, সে বিষয়ে কৌতূহল উদ্রেক করে বৈকি ! কবির সঙ্গে তাঁদের সম্পর্ককে কেন্দ্র করে যেসব সাহিত্য সৃষ্টি হয়েছে এবং এই মহকুমায় বাসকালে রবীন্দ্রনাথ যা সৃষ্টি করেছেন, সেসব তুলে ধরতে প্রয়াসী হয়েছি এই গ্রন্থে। অধরাও হয়তো থেকে গেছে অনেক। সেজন্য ক্ষমা চেয়ে রাখলাম।