বইটির প্রথম ফ্ল্যাপ থেকে নেওয়া
উঠতে গিয়ে পা' ফেলতেই টেবিলের সাথে পা' লেগে উঁহু করে প্রচন্ড ব্যথায় কুঁকড়ে উঠে সোফায় কাত হয়ে শুয়ে পড়লো আহলেনা। ব্যথায় মনে হচ্ছে প্রাণটা বের হয়েই যাবে। ঘরে হিটারের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে তবুও কেন যেন শরীরটা শীত শীত লাগছে। গুটিশুটি হয়ে আহলেনা ঝিমাতে ঝিমাতে হারিয়ে গেলো ঘুম দেবীর কোলে।
সাড়ে আটটায় পিয়েরো অফিস শেষ ঘরে ফিরে দেখে আহলেনা ঘুমিয়ে আছে সোফায়। পিয়েরো রান্নাঘরে গিয়ে বাজার রেখে আহলেনার কাছে গিয়ে বুঝতে চেষ্টা করলো ঘুমটা কতোটা গভীরে হয়েছে ওর, কিন্তু কাছে গিয়ে বুঝতে পারলো আহলেনা কেমন যেন, কোঁকাচ্ছে আর কাঁপছে।
পায়ের দিকে চোখ পড়তেই দেখলো রক্তে ব্যান্ডেজ ভিজে ফোটা ফোটা রক্ত কার্পেটে পড়ে পড়ে জমে শক্ত হয়ে আছে। পিয়েরো অপ্রস্তুত হয়ে গেলো। কিছুই যেন বুঝে উঠতে পারলো না সে। কিছুক্ষণ চুপ করে বসে থেকে, আহলেনার কপালে হাত দিয়ে দেখে জ্বরে শরীর পুড়ে যাচ্ছে।