বাংলার ব্রত
(কিছু অংশ)

নান্দীমুখ
সমাজ-সংস্কারক বিদ্যাসাগর সাহিত্য স্রষ্টা বিদ্যাসাগরকে যেমন আচ্ছন্ন করে রেখেছেন, তেমনিই শিল্পগুরু অবনীন্দ্রনাথ গদ্যশিল্পী অবনীন্দ্রনাথকে আচ্ছন্ন করে রেখেছেন। এ হল আসলে প্রতিভার বহুমুখীনতার এক অভিশপ্ত দিক। কথায় কথায় যদিও আমরা Ver- satile প্রতিভার কথা বলি কিন্তু বাস্তবে Versatality'র কদাচিৎ সন্ধান লভ্য। আক্ষরিক অর্থেই অবনীন্দ্রনাথ ছিলেন Versatality'র বিরল নিদর্শন। চিত্রশিল্পী রূপে তাঁর জগৎজোড়া খ্যাতি, ভারতীয় চিত্রকলার ইতিহাসে তাঁর নাম স্বর্ণাক্ষরে খোদিত, কিন্তু এই পরিচয়ই শেষ নয়। শিশুসাহিত্যিক হিসাবে তাঁর বিরল স্থান আমাদের শিশু সাহিত্যের ইতিহাসে। তাঁর নালক, ক্ষীরের পুতুল, বুড়ো আংলা তারই অত্যুৎকৃষ্ট নিদর্শন। গল্পপাঠে আগ্রহী কোন্ বাঙালি পাঠক না তাঁর টডের রাজস্থান অবলম্বনে রচিত ‘রাজকাহিনী' পড়েছে। আসর শিল্প সম্পর্কে তাঁর দার্শনিক চিন্তা-ভাবনার পরিচয় বিধৃত রয়েছে ‘বাগেশ্বরী শিল্প প্রবন্ধাবলী'তে। এ হেন অবনীন্দ্রনাথ বাংলা সাহিত্যের একজন প্রধান গদ্যশিল্পী। যদি চিত্রশিল্পী রূপে তাঁর আত্মপ্রকাশ নাও ঘটত, তথাপি প্রথম সারির একজন গদ্যশিল্পী রূপে তিনি চিরকাল বরণীয় হয়ে থাকতেন। অবনীন্দ্রনাথ একখানি পুস্তিকা রচনা করেছিলেন (booklet), পুস্তক নয়, ‘মেয়েলী ব্রত’ (১৩৫০)। এই ক্ষুদ্রাকৃতির পুস্তিকাটিতে আমরা অবনীন্দ্রনাথকে পাই একজন অসামান্য গবেষক রূপে। এতটুকু অতিরঞ্জিত না করে বলা যেতে পারে যে এখনও পর্যন্ত বাংলার ব্রত নিয়ে রচিত এটিই সর্বোৎকৃষ্ট বই। পরবর্তীতে ব্রত নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে, রচিত হয়েছে ঢাউস আকারের গ্রন্থ, কিন্তু সবই প্রায় নির্ভর করেছে অবনীন্দ্রনাথের পুস্তিকাটির ওপর। এমন একখানি তথ্যাসুল প্রামাণ্য গ্রন্থ তাও সীমিত পরিসরে রচিত, কদাচিৎ মেলে।